看到諸多將士看向自己的目光中滿是崇敬,他心中頗為滿意。
淮西勛貴雖已腐朽不堪,但底下的衛所軍還保留著可用之處,仍可擔當大任。
隨后,他將目光投向李善長,見對方眼神中滿是復雜之色,當即瞇起了眸子,緩緩說道:“善長,好久不見,可還安好!”
“呃!”李善長正沉浸在思緒之中,冷不丁被打斷,心中一驚,連忙回過神來,拱手行禮,臉上擠出一抹笑容:“幸得陛下關懷,老臣吃得香,睡得好,身體無恙,還能多陪伴陛下幾年!”
“是嗎!”朱元璋瞇著眼輕笑一聲,邁步走到李善長身前,居高臨下地俯視著他,隨后語氣幽幽地說道:“可咱卻是茶不思飯不想,連覺都睡不安穩啊……善長可知這是為何?”
說話間,朱元璋已邁步向前走去,那神態自若的模樣,仿佛他才是這座府邸真正的主人。
李善長心中“咯噔”一下,面上卻依舊保持鎮定,連忙跟上腳步。
腦海中思緒飛速轉動,很快便有了答案,當即面露悲戚之色:“皆是諸多淮西子弟目無法紀在先,違反朝廷律法,辜負了陛下的諄諄教誨,玷污了朝廷的圣明,損害了天家的顏面……他們罪行累累,罄竹難書……才使得陛下憂心忡忡,茶飯不思,難以入眠……實在是不該!還請陛下重重處罰他們,以儆效尤,免得他們日后再闖出更大的禍端!”
聽到前面的話,朱元璋還算滿意,在他看來,李善長還是那個才思敏捷、最懂自己心思的人。
可聽到后面,朱元璋臉色瞬間陰沉下來,停下腳步,扭頭冷笑一聲:“你覺得他們還有以后嗎?”
李善長再也繃不住了,臉色瞬間變得慘白,“撲通”一聲跪倒在地,聲音都提高了八度,大聲叩首道:“陛下開恩啊!看在他們皆是開國功勛,曾為大明南征北戰、立下汗馬功勞的份上,饒他們這一次吧!”
“請陛下開恩吶!”
朱元璋此話一出,李善長驚恐萬分,他終于明白,朱元璋這次是真的動了殺心,打算徹底整頓淮西勛貴了!
這如何不讓他心驚膽戰!
此刻,他唯一能做的便是求饒,試圖打感情牌,期盼朱元璋念及往日舊情,不要將事情做絕。
朱元璋盯著跪在地上的李善長,目光如炬,許久之后,忽然咬牙切齒地說道:“難道這就是他們魚肉百姓,把咱的龍興之地搞得烏煙瘴氣、人丁凋零、土地荒蕪的理由嗎?
難道他們憑借著開國之功,就可以為所欲為、毫無顧忌了?
今日若是容忍他們欺壓鄉里,明日他們是不是就要騎到咱朱元璋頭上,妄圖奪取皇位了?”
這番話如同一記驚雷,在李善長耳邊炸響。
他只覺腦袋“嗡”的一聲,整個人瞬間陷入一片空白,身體也變得麻木。
只能不停地叩首,聲音凄厲地嘶吼道:“陛下……他們不敢的……他們絕對不敢做出這等大逆不道之事!
此次定是他們一時糊涂,陛下可以削去他們的爵位、罰沒俸祿,但千萬不要殺了他們啊……他們都是淮西子弟,是朝廷的根基所在啊!”
朱元璋氣得臉色漲紅,可腦海中突然回想起陳鋒說過的話,又漸漸平靜下來,冷笑著說道:“韓國公,你當真這么想?”
李善長身子猛地一晃,之前朱元璋還喚他“善長”,語氣中尚有幾分親近之意。
可此刻稱他“韓國公”,這稱呼的轉變,意味著那最后一絲情分也蕩然無存了。
他匍匐在地上,言辭懇切地說道:“陛下,臣……臣是為朝廷著想,為天下百姓考慮啊……如今外有元庭余孽尚未鏟除,朝廷還需仰仗他們帶兵打仗……陛下千萬不要自斷臂膀啊……請陛下三思!”
朱元璋死死盯著李善長,眼神中滿是審視,許久之后,忽然嘲諷地說道:“韓國公,你究竟是真心為那些人求情,還是在為你弟弟開脫?”
李善長瞳孔猛地一縮,驚愕地抬頭看向朱元璋。
朱元璋冷眼相對,語氣冰冷:“你當真不知道你弟弟李善信都做了些什么?