他抓起一塊烤得焦香的羊腿扔給親衛(wèi),樂(lè)不可支道:“這是本帥駐守以來(lái)聽(tīng)過(guò)最有趣的笑話!賞你的!”
“這蔥嶺天險(xiǎn),千山萬(wàn)壑,唐軍就是插翅也難飛渡!自打咱們拿下小勃律,唐軍哪次南征不是灰溜溜退兵?”他說(shuō)著又灌下一碗酒,渾沒(méi)注意到親衛(wèi)慘白的臉色。
自從小勃律叛唐歸蕃,吐蕃鐵騎便可長(zhǎng)驅(qū)直入西域。唐軍被迫分兵兩線,既要抵御大食東進(jìn),又要防備吐蕃襲擾,戰(zhàn)線吃緊,疲于奔命。
為解此困局,大唐曾多次發(fā)兵南征,欲奪回小勃律。奈何蔥嶺天險(xiǎn),千峰萬(wàn)壑,唐軍屢次鎩羽而歸。
這般情形日久,竟在洛桑堅(jiān)贊心中烙下篤定,唐軍絕無(wú)可能跨越天塹。
此刻,那親衛(wèi)呆立帳中,望著地上滾動(dòng)的牦牛肉,喉結(jié)上下滾動(dòng),卻再難出聲。軍情如火,主帥卻當(dāng)作笑談,他縱有千言萬(wàn)語(yǔ),也難撼動(dòng)這鐵鑄般的成見(jiàn)。
“報(bào)——!”又一聲急報(bào)撕裂帳內(nèi)喧囂。只見(jiàn)另一親衛(wèi)踉蹌闖入,聲若驚雷:“孽多城陷!小勃律王與公主俱已被唐軍所擒!”
洛桑堅(jiān)贊濃眉倒豎,古銅色的面龐驟然陰沉。
若說(shuō)前番稟報(bào)尚可當(dāng)作笑談,這接二連三的急報(bào)卻如重錘擊胸。帳中笑聲戛然而止,唯有烤肉的油脂滴落火堆,發(fā)出“滋滋”聲響。
當(dāng)?shù)谌齻€(gè)、第四個(gè)親衛(wèi)接連闖入,俱報(bào)同一噩耗時(shí),洛桑堅(jiān)贊終于勃然變色。他虎目圓睜,手中酒碗“啪”地碎在地上,瓊漿浸透了狼皮地毯。
“唐軍當(dāng)真飛過(guò)來(lái)的不成?”
他喃喃自語(yǔ),眼前浮現(xiàn)出蔥嶺那連綿不絕的雪峰絕壁。作為鎮(zhèn)守此地的統(tǒng)帥,他比誰(shuí)都清楚,要穿越那片死亡之境需要付出何等代價(jià)。
突然,他魁梧的身軀猛地一震:“公主?!”一想到公主落入唐軍之手,洛桑堅(jiān)贊只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn),這罪責(zé),足以讓他萬(wàn)劫不復(fù)!
蘇失利不過(guò)是個(gè)彈丸小國(guó)的君主,其生死去留無(wú)足輕重。
可吐蕃公主被俘卻是天大的禍?zhǔn)拢幢氵@位公主并不得寵,才會(huì)被下嫁給區(qū)區(qū)小勃律王,但終究是贊普的血脈!
“全軍集結(jié)!速救公主!”洛桑堅(jiān)贊一腳踹翻酒案,湯汁酒水濺滿戰(zhàn)袍也顧不得擦拭。他鐵青著臉沖出大帳,鎧甲都未及穿戴整齊。
軍令如山,吐蕃鐵騎很快列陣完畢。洛桑堅(jiān)贊親率精銳向西疾馳,馬蹄揚(yáng)起漫天塵土。待趕到婆夷水畔,見(jiàn)藤橋完好無(wú)損,他緊繃的心弦才稍稍放松。
“停!”洛桑堅(jiān)贊勒住戰(zhàn)馬,瞇眼打量著這座搖搖欲墜的藤橋,嘴角勾起一抹譏誚的弧度。
此時(shí)西岸密林深處,高仙芝等人正居高臨下俯瞰著魚(yú)貫過(guò)橋的吐蕃軍隊(duì)。山風(fēng)拂過(guò),吹動(dòng)李乾的衣袍獵獵作響。
“李校尉果然料事如神。”高仙芝撫須輕笑,“洛桑堅(jiān)贊來(lái)得比預(yù)想的還要快。”
李乾抱拳道:“副都護(hù)運(yùn)籌帷幄,想必早已看透那莽夫的心思。”
“我猜他現(xiàn)在定在嘲笑我們不懂用兵,竟未斷橋阻敵。”高仙芝眼中寒光乍現(xiàn),“卻不知自己正踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)!”
正如他們所料,洛桑堅(jiān)贊正輕蔑地打量著藤橋,放聲大笑:“都說(shuō)高仙芝用兵如神,不過(guò)如此!若他先斷此橋,本帥縱有千軍萬(wàn)馬也難渡天塹!”
說(shuō)罷揚(yáng)鞭策馬,大搖大擺地踏上了藤橋。