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第24章 興亡皆苦（第3頁(yè)）

孫桓低聲重復(fù)著，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。

“興，百姓苦；亡，百姓苦。這亂世征伐，無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，最終承受這苦難的，終究是這腳下的土地和……土地上的人。”

深秋的寒風(fēng)卷過(guò)殘破的街道，帶著刺骨的涼意，也卷起了地上的枯葉和塵土，仿佛在為這片飽經(jīng)創(chuàng)傷的土地，發(fā)出一聲無(wú)聲的嘆息。

孫桓緊了緊披風(fēng)，將目光投向更遠(yuǎn)的西方，那里是合肥，是壽春，是依舊籠罩在戰(zhàn)云之下的淮南大地。

路，還很長(zhǎng)。

……

堂邑縣衙前的校場(chǎng)上，氣氛肅穆而微妙。

兩千名魏軍降卒，在經(jīng)歷了短暫的震驚、狂喜和激烈的內(nèi)心掙扎后，終于做出了他們的選擇。

大多數(shù)人選擇了那條返回家鄉(xiāng)的路。

大約一千五百多名士卒，默默地從江東軍士兵手中接過(guò)一份份粗糲卻足以果腹的干糧餅子和水囊，對(duì)著孫桓所在的方向，深深一揖，或是抱拳，眼神復(fù)雜，包含了感激、羞愧和一絲劫后余生的茫然。

他們?nèi)齼蓛桑铰拇掖业卮┻^(guò)泥濘的街道，匯入城外的荒野，朝著各自心中認(rèn)定的“家”的方向散去。

孫桓的仁義之舉，如同投入平靜湖面的石子，必將通過(guò)這些歸鄉(xiāng)士卒之口，在廣闊的淮南大地上激起層層漣漪。

而校場(chǎng)的另一邊，則站定了約五百名士卒。

他們沒(méi)有去領(lǐng)干糧，而是自發(fā)地聚集在一起，目光堅(jiān)定地望向縣衙方向。

這些人，或是家中了無(wú)牽掛，或是厭倦了無(wú)休止的征戰(zhàn)，又或是單純被孫桓那番“不屑?xì)⒔怠薄ⅰ按蠛脙豪伞钡脑?huà)語(yǔ)所打動(dòng)，感念其活命之恩，最終決定留下。

得到消息趕回來(lái)的孫桓看著這涇渭分明的兩撥人，心中并無(wú)太多波瀾。

這個(gè)結(jié)果，在他宣布決定時(shí)便已預(yù)見(jiàn)。

他大步走到那五百名留下的降卒面前，目光掃過(guò)一張張或堅(jiān)毅、或忐忑的臉。

“好！”

孫桓的聲音洪亮，帶著一種接納的肯定。

“爾等既愿留下，從今日起，便是我孫桓的袍澤弟兄！過(guò)往不論，但看今朝！在我軍中，唯才是舉，唯功是賞！糧餉與江東子弟，一視同仁！但有二心者，軍法無(wú)情！”

“愿為將軍效死！”

人群中響起參差不齊卻帶著決心的回應(yīng)。