屋內沒什么裝飾,淡灰的墻,青木的桌椅,清凈,安穩。
太后躺在榻上,陳嬤嬤守在一旁,太醫正在凝神診脈。
葉如棠坐在榻邊,眼神一刻沒離開脈枕上太后的手腕。
許久之后,太醫終于緩緩起身,行禮回稟:“昭容娘娘,太后年歲已高,今日之事驚擾極重,乃至心氣浮動,脈象虛急。”
“需靜養幾日,切忌挪動,臣稍后便開方,以溫補安神之藥為太后穩固心脈。”
葉如棠輕輕頷首:“有勞太醫了。”
太醫開好方子,葉如棠接過來,審視了一番后,遞給陳嬤嬤。
低聲叮囑,“有勞嬤嬤,此處非比宮中。太后的湯藥、膳食、飲水,煩請嬤嬤親自操持,一一查驗,再奉與太后。”
陳嬤嬤眼眶微紅,不斷點頭:“昭容娘娘心細如發,老奴省得,定會留心,請娘娘放心。”
葉如棠帶著魏嬤嬤,跟隨一小沙彌來到后院廚房。
灶火還未熄盡,魏嬤嬤在粗陶罐中僅尋到木瓜與百合,“娘娘,只有這些。“
葉如棠微微一笑,“無妨。”她洗凈雙手,去皮,剜芯,切塊,加入泉水下鍋,文火慢燉。
風吹進廚房,帶著竹林清香,也卷起鍋中逐漸飄出淡淡香氣,飄在屋內。
“娘娘,歇息片刻罷,有老奴看著呢。”魏嬤嬤扶著她坐在屋內的藤椅中。
她這才發覺自己雙腿酸軟,指尖冷得發麻,不知是外面的山風,還是方才殿中那一跪,已耗盡了她所有力氣。
魏嬤嬤將做好的甜湯盛在陶罐中,又取來潔凈的湯碗,葉如棠親自端至太后榻前。
此時太后已服過藥,面色緩和了許多,眉頭卻還緊緊皺著。
她抿了幾口甜湯,忽而伸出手,握著葉如棠的手拉著她坐在自己榻邊,嘆道:“今日之事,幸虧你心細,才未讓奸計得逞。”
陳嬤嬤紅著眼點頭,“昭淑容遇事不亂,實屬難得。”
葉如棠垂眸,輕聲道:“臣妾只知孝敬太后,不敢居功,并未多想。”
太后輕輕拍了拍她手背,緩緩閉上了雙眼。
葉如棠親手替太后攏好被角,將榻邊紗幔輕輕放下。
“請太后安寢。臣妾就在外頭守著,若有事,隨時喚我便是。”
說罷悄悄退至門外,抬起頭看了一眼。
暮色將臨,天光在檐邊拉出一層淡金,風吹過松柏,靈山寺中一片寂靜。