雪地之上,幾道凌亂馬蹄印清晰可見,還殘留著未完全熄滅的火堆痕跡——敵人就在附近!
“動作干凈利落,是匈奴左賢王麾下的‘鷹衛’?!痹里w蹲下身,指尖輕撫過地面殘灰,目光如刀,“他們來得比想象中更快?!?/p>
李鐵山低聲道:“要不要回報定北王?”
岳飛卻站起身,雙目如炬:“不等了。敵軍斥候已摸到我邊境腹地,說明其主力可能已逼近我防線。若讓他們繼續滲透、刺探我軍虛實,后果不堪設想?!?/p>
他轉頭看向李鐵山,聲音沉穩而堅定:“今夜追擊,務必將這股斥候清除,否則明日他們便會帶著我軍布防圖回去!”
李鐵山心中一凜,當即點頭:“末將聽令!”
隨即下令鎮北衛分三路包抄,悄無聲息地沿著馬蹄印方向追蹤而去。
一行人穿越山嶺,深入密林,在一處背風山谷發現敵蹤——七八名匈奴斥候正圍坐烤火,馬匹拴在不遠處的樹下。
岳飛做了個手勢,士兵們立刻分散埋伏,弓弩上弦。
“放!”一聲低喝,破空箭矢如雨而下,匈奴斥候措手不及,瞬間倒下數人。
幸存者驚慌失措,剛欲上馬逃竄,卻被早已等候多時的鎮北衛撲倒制服。
短短片刻,戰斗結束。
清點戰場,斬敵二十余人,俘虜五人,己方無一人傷亡。
“將軍神機妙算!”李鐵山由衷贊嘆。
岳飛卻面色冷峻:“這只是開始?!?/p>
回到靖遠城時已是次日凌晨,天邊泛起魚肚白。
蕭牧親自在府前迎接,見岳飛歸來便迎上前去:“情況如何?”
岳飛拱手回禮,語氣凝重:“殿下,匈奴先鋒已至我境,左賢王大軍恐怕已在路上。據俘虜所言,敵軍計劃半月后兵臨靖遠城下,意圖一舉奪下北疆門戶?!?/p>
此言一出,四周頓時一片寂靜。
蕭牧神色微變,心中警鈴大作。
匈奴果然沒有善罷甘休,反而調集主力壓境,顯然是要一口氣吞下北疆!
他深吸一口氣,緩緩吐出:“是時候了?!?/p>
緊接著,一名斥候滿頭大汗沖入王府:“報!匈奴左賢王派出一支三千人的先鋒隊,已于靖遠西北三十里處設立臨時營地!”
眾人皆是一震。
岳飛猛地抬頭,眼中寒芒閃爍:“他們來得比我預想得更快?!?/p>
蕭牧拳頭緊握,臉上露出一抹冷笑:“來得好?!?/p>
他緩緩開口,下達指令:
“開啟文樞殿?!?/p>
“召喚——范仲淹!”