“魏淵雖死,但他通敵的證據(jù)并未全部找到,”容復(fù)看著她,“皇上擔(dān)心韃靼人會提前發(fā)難,讓我去邊境布防。”
“那……”沈霧欲言又止,“你何時回來?”
容復(fù)沉默片刻,從袖中拿出一枚玉佩,塞進她手中:“等邊境安定了,我就回來。這玉佩你收好,遇到危險,捏碎它,影衛(wèi)會來救你。”
沈霧握緊玉佩,觸手生溫。她看著容復(fù)轉(zhuǎn)身離去的背影,在心中默默道:“容復(fù),你一定要平安回來。”
容復(fù)的馬車行至居庸關(guān)時,塞外的風(fēng)沙已卷著雪粒打在車簾上。他掀開簾角,望著連綿的烽火臺在暮色中若隱若現(xiàn),指尖無意識地摩挲著腰間空了的玉佩位置——那枚暖玉此刻正躺在沈霧的妝奩里。
“大人,”影衛(wèi)隊長策馬靠近,“前方三十里就是韃靼人的放牧區(qū),要不要換便裝?”
容復(fù)搖頭:“不必。傳我的令,亮明身份,直闖‘黑狼寨’。”
黑狼寨是韃靼左賢王的營帳所在。容復(fù)一行人抵達時,寨門前的狼頭旗在寒風(fēng)中獵獵作響,數(shù)十名挎弓的騎士圍了上來,箭頭直指馬車。
“來者何人?”為首的騎士用生硬的漢語喝道。
容復(fù)掀簾下車,玄色飛魚服在雪地里格外醒目:“大明錦衣衛(wèi)指揮使,容復(fù)。求見左賢王。”
騎士們聞言臉色一變,對視一眼后,為首之人勒轉(zhuǎn)馬頭:“跟我來。”
寨內(nèi)篝火熊熊,烤著整只的羊腿。左賢王斜倚在獸皮上,打量著容復(fù):“大明朝的督主,怎么有空來我這苦寒之地?”
容復(fù)開門見山:“魏淵通敵之事,王爺可知?”
左賢王哈哈大笑,抓起羊腿咬了一口:“魏尚書?他答應(yīng)給我們開邊關(guān),換王爺?shù)奈恢媚亍?上О。赖锰缌恕!?/p>
“這么說,王爺是知道了。”容復(fù)眼神一冷,“魏淵雖死,但他的密信還在。若讓皇上知道,王爺與通敵者勾結(jié)……”
“夠了!”左賢王猛地起身,手按在刀柄上,“你想威脅本王?”
容復(fù)不慌不忙地從袖中拿出一枚銅符,上面刻著“東興”二字:“這是魏淵給你們的信物吧?據(jù)我所知,你們約定的‘秋禾’之期,就在下月初十。”
左賢王瞳孔驟縮。秋禾,正是魏淵約定打開邊關(guān)糧倉的暗號。他沉默良久,突然笑道:“督主果然厲害。說吧,你想怎么樣?”
“很簡單,”容復(fù)道,“告訴我魏淵藏密信的地方,我可以奏請皇上,許你們在邊境互市。”
左賢王盯著容復(fù)看了很久,突然拍掌:“好!本王就信你一次。密信藏在‘黑風(fēng)口’的石洞里。”
與此同時,京城李府(原蘇府)內(nèi),明慧縣主李蔓正在練習(xí)簪花小楷。自被賜姓后,她便成了京中貴女圈的新寵,每日請柬不斷。
“縣主,”侍女端來參茶,“靖安侯府的帖子又送來了,邀您明日去賞梅。”
李蔓放下毛筆,眼中閃過一絲疑慮:“靖安侯?他不是魏淵的門生嗎?”
“正是,”侍女低聲道,“不過聽說侯府最近在撇清關(guān)系,把魏淵送的字畫都燒了。”
李蔓沉吟片刻:“去回了吧,就說我身子不適。”
然而,第二日李蔓還是接到了皇后的懿旨,命她陪同靖安侯夫人去大相國寺上香。她不敢抗命,只好換上素色衣裙,坐上侯府的馬車。
大相國寺內(nèi)香煙繚繞,李蔓跟著侯夫人跪拜,眼角的余光卻注意到幾個香客形跡可疑。拜完佛,侯夫人說要去偏殿求簽,讓李蔓在廊下等候。
就在這時,一個小沙彌捧著茶走來:“縣主請用茶。”
李蔓接過茶盞,指尖觸到杯壁的溫度,突然想起容復(fù)的叮囑:“若遇可疑之物,先觀其色,再聞其味。”她假裝整理發(fā)簪,將茶盞湊近鼻尖——果然有淡淡的杏仁味,是氰化物!
“小師傅,”李蔓突然笑道,“這茶太燙了,可否幫我換杯溫水?”