“不是東西,是人。或者說……不是人。”劉庸咽了口唾沫,“世代居于深山惡水之中的土著部落,不下百個。他們不尊王化,只信巫神。”
“蜀王,將西南邊境的賦稅,全部免了。只有一個條件。”
“什么條件?”
劉庸的聲音低了下去,像是怕驚動了什么。
“讓這些部落,為他‘看守’大山。”
“他們熟悉每一條河流,每一片林子。他們知道哪里的水有毒,哪里的霧會讓人迷路。他們甚至……會用蠱。”
“前朝伐蜀,三十萬大軍,不是敗在蜀軍刀下。是敗給了瘴氣、毒蟲、和那些看不見的……詛咒。”
“荒謬!”林楓低吼,但聲音里,卻多了一絲底氣不足。
老將軍長嘆一聲,頹然坐下。
“林將軍,這不是荒謬。是事實。”
“我們的北方鐵騎,進了那片林子,就是待宰的羔羊。”
“我們的海軍陸戰隊,善搶灘登陸,可他們……總不能在山里游泳。”
“這仗,沒法打。”
“是啊……怎么打?我們的棋子,連棋盤都進不去。”
“除非……用人命去填。”
絕望,像瘟疫一樣在軍機處蔓延。剛剛因抄家而鼓起的士氣,瞬間被澆了一盆冰水。
就在這時。
李徹,笑了。
“呵。”
一聲輕笑,讓所有爭論和嘆息都停了下來。
眾人驚愕地看著他。
面對如此絕境,皇帝……竟然在笑?
“山鬼?百蠻?”
李徹踱步走到沙盤邊,隨手將代表大炎軍隊的黑色龍旗,從峽谷入口拔了出來。
“朕的大炎將士,什么時候,開始怕一些會爬山的猴子,和一群裝神弄鬼的野人了?”
他的語氣平淡,但話語里的輕蔑,卻像一根針,扎在每個人的自尊上。
老將軍猛地抬頭:“陛下!這不是兒戲!”
“朕知道。”李徹看著他,“所以,朕不打算跟他們玩兒戲。”
他轉過身,對身后的太監道:“拿上來。”
太監立刻捧上一個長長的紫檀木盒。