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第3章 秀才也敢議兵事（第2頁）

他展開隨身羊皮地圖，鎮紙壓平。“首患，火器配置失當。”

指尖點在寧遠衛上，“《武備志》載，紅衣大炮射程三里。然如今山海關至錦州沿線，各堡寨均分置兩門。敵至，何以成片覆蓋？”

堂下竊竊私語聲起。

王秀才猛地拍案：“你倒說說，如何不成覆蓋？莫非你還通曉炮術？”

“王兄可知，炮管長短關乎射程？”

顧昭腦中閃過前世隨軍筆記，“同為紅衣炮，八尺炮管射三里，一丈二尺可及五里。然為省工料，匠戶常截短炮管——去歲寧遠城下，后金鐵騎沖破炮火封鎖僅用半柱香，根源便在射程不足！”

張博年放下茶盞，身體微微前傾：“此言……可有憑據？”

“有！”顧昭自懷中掏出一個布包，抖開幾截銅片。

“此乃寧遠帶回的炮管殘骸。”他指著銅片上模糊的刻度。

“原刻‘一丈二尺’，實存八尺三寸——偷工之匠，截下銅料鑄了佛像，祈個平安。”

堂內頓時嘩然！

王秀才臉上血色褪盡，又涌上惱羞的赤紅，尖聲道：“妖言惑眾！我朝火器冠絕寰宇，豈容你區區酸丁污蔑！”

“王兄若疑，不妨查證工部火器局賬冊。”

顧昭聲音沉冷下去，“去歲撥付薊遼三十門紅衣大炮，其中十二門炮管短了三尺。這般炮彈，連后金的盾車都鑿不穿！”

張博年眼神已然不同。他側首對書吏低語：“速調近年薊遼火器撥發檔冊。”

目光轉向顧昭，“顧生，繼續。”

“次患，糧道懸于一線。”

顧昭手指劃過地圖上的遼河，“軍糧現走海運至覺華島，再陸運寧遠。若錦州陷落，陸路斷絕，覺華島糧船泊岸亦難。”

他環視眾人，“顧某建言，當于山海關外擇險要處修筑磚石糧堡，配以火器戍守，儲三月之糧，方為固本。”

“其三，遼民流離，安置無方。

”顧昭聲音里浸染著前世采訪流民時的沉郁，“去歲廣寧失陷，二十萬遼民涌入關內，于永平府草棚棲身。彼輩熟稔遼西水土，若編為鄉勇，授以短刃，戰時可為斥候向導，平日可墾荒屯田——總強過坐視其凍餒而亡。”

堂內靜得只剩廊下銅鈴的微響。

王秀才霍然起身：“顧昭！你可知‘妄議邊事’是何等重罪？當年袁崇煥平臺召對，口出‘五年復遼’狂言，今又如何？你一介白衣，也敢效顰？”

“袁督師是死于反間毒計！”顧昭的聲音陡然拔高。