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高門寒婿的科舉路 第78節（第2頁）

來不得半分馬虎。

沈持又抽出幾張草稿紙來，先打草稿。

一個又一個的館閣體字從他的筆尖流逸出來，八歲入書院跟隨夫子習字，曾一日千字，二千字，四千字臨摹習帖……將手臂都寫腫了才寫得有模有樣，又在至今的九年間不輟一日才練得這么一手科舉通用字體，甚是正雅圓融，華美討喜。

初更時分，考棚之中的燈一盞接著一盞亮起，這會兒考生們都在作答，很安靜，只有磨墨或是翻動紙張的細微聲音。

沈持卻在這時候停筆，他沒有點蠟燭，將寫了一面的草稿紙收起來放進油紙袋中，又歸置好筆墨紙硯，而后起身彎腰拆下一當書桌一當座椅的兩塊號板——兩塊實木的萬用板子，鋪在號舍的地上，看樣子是要睡覺了。

他周圍的考生見這間號舍熄了等，號板撤下，極是迷茫：……

他們在極短暫的走神的空隙心想：剛才敲的是初更的更鼓吧？

這位考生是要就寢了嗎？這么早睡覺是打算三年后再來一趟嗎？

沈持鋪好板子，又在上面鋪了一層油紙布，才下過雨的地上潮shi，防一防潮氣總是沒錯的。

又鋪上被褥，勉強弄了個床鋪——上輩子早年坐過的綠皮火車臥鋪的既視感。

然后他將棉袍裹在身上，面朝里面蜷曲著身子，開始睡覺。

幾千盞燈火中，只這一處漆黑，考官們看了都想問問這名舉子是來求功名的還是來會周公的。

不過他們見的考生多了，每年都有不一樣的怪胎，隨他去吧。

沈持：這是我鄉試的經驗，頭半夜考生們都在做題很安靜，到了后半夜，考生們雖然熄了燈睡覺，但有人鼾聲如雷，有人不停地跑馬桶方便，有人夢游……響動根本停不下來，對睡眠不是很友好。不如前半夜抓緊把覺睡了。

他在別的考生奮筆疾書的沙沙聲中酣然入睡。

有考官看見了淡然一笑，有的卻嗤之以鼻，覺得此考生是來湊數的。賀俊之的眼眸在暗處微微低垂，不知怎么回事，他似乎嗅到了同類的氣息。

當年會試，他也沒把考棚中的幾千名舉子當回事，不過是餓了就吃，困了就睡，吃飽睡足后寫寫文章罷了。

這考生，有那么點像他。

……

沈持的預料分毫不差，一到子夜時分，考棚之中開始鼎沸，先是一個考生打瞌睡不小心碰翻蠟燭失了火，他大叫請求衙役們滅火，把他旁邊的考生嚇得心都要跳出來了。緊接著，一群鬧肚子的考生沖向馬桶，，有人憋不住上吐下瀉弄得渾身都是，出來時熏得幾個貴族子弟吐了，那一片又亂作一團。

今夜考官之中當值的是賀俊之，他眼神冷冷地看著那幾個滿身污穢的考生，低聲罵道：蠢貨。

這個季節來號舍里吃冷食喝冷水，蠢死算了。

……

那些睡眠不好的考生，躺下剛有點困意被吵醒了，快要入睡的時候又被吵醒了，如是兩三次，直接睡不著了。

江蘇府解元徐照真便是這樣的，這場考試的題目對他來說還算容易，他想趁著頭一天見號舍體力好，趕緊把草稿寫完，于是弄到深夜才吹蠟燭睡覺。

但是考棚之中實在是太吵了，他壓根兒沒辦法入睡，只能強制自己瞇著眼睛養精神。

到了三更末，本來已經漸漸安靜下來的考棚之中一聲狂呼，原來是一個年過六旬的舉子，衙役巡邏時看到他的號舍內一點兒動靜都沒有，叫了兩聲，一看人都快涼了，連忙抬出去施救。不知后來救活了沒有，也沒聽到后續。

沈持就在這時被吵醒了。

他還睡得不錯。用手帕蘸水抹了把臉之后精神頭大好，他又生爐子燒水喝了一杯，時間還沒到清晨，正是靈感滿滿的時候，抓緊時間拿出昨日寫的草稿了，又一字一字看起來。

考棚里此時打鼾聲跟打哈欠聲還有煩躁的踢號板的聲音混雜在一處，甚是聒耳，叫人不由得感慨能睡的人丟大街上都能睡著，不能睡的人，像徐照真還有幾位京兆世家的公子，只能苦笑著熬去漫漫長夜罷了。