工部尚書面如金紙,渾身劇顫,一股腥臊黃液自官袍下洇出,惡臭頃刻彌漫。
群臣匍匐在地,抖若篩糠。
無人敢抬頭直視龍顏,更無人敢替這同僚求情半分。
大難臨頭,自保尚且不及!
林燼龍眸寒光如電,迫人氣勢如山岳般傾軋而下:“你,還有何話說?”
“臣……臣……”
工部尚書嘴唇哆嗦,喉頭滾動,卻只吐出破碎的音節。
林燼耐心已盡,拂袖冷叱:“拖下去,斬!”
兩名錦衣衛應聲如雷,架起那爛泥般的身體,拖拽而去,只余一道蜿蜒水跡。
林燼眼風如冰刃掃過全場,手指輕叩鎏金龍椅扶手:“都起來吧。”
“謝陛下!”
眾臣如蒙大赦,戰戰兢兢起身。
然而!
腳跟尚未站穩,那浸透寒意的龍吟再次響起:“杜愛卿!”
吏部尚書杜瑞通體劇震,踉蹌出列,“噗通”跪倒,額頭重重砸在地上:
“臣……臣在……”
林燼的語調無喜無怒,卻更令人心悸:“你,可有話說?”
杜瑞抖若秋風落葉,嘴巴微張,卻發不出絲毫聲響。
林燼語氣陡沉:“工部侍郎如此要職,竟被狼庭細作竊據!你身為吏部尚書,執掌百官銓敘,可知罪?!”
恐懼如潮水將杜瑞徹底淹沒。
他連連叩首,額上鮮血殷紅:“臣知罪!陛下開恩!!”
他強壓驚懼,急聲辯解:“右侍郎一事,其偽裝極深,吏部歷年考核皆無紕漏,實屬……實屬個例啊!臣……臣懇請陛下寬宥!”
“個例?呵……”
林燼冷笑,如冰錐刺骨:“既如此,朕命你同刑部,嚴查百官!若再讓朕揪出任何貪墨瀆職、違制升遷之徒……”
他話語一頓,凜冽龍威再度籠罩:“朕,誅你九族!”
轟!
杜瑞眼前一黑,幾欲昏厥。
他本想含糊認罪,將此事揭過——