“我再重申一次,我不是絲綢。”封常清無奈地揉了揉眉心。
“哈哈!“”胡人們爽朗大笑,”可您和絲綢都來自那個神奇的東方??!“”
“你們眼里就只有絲綢?”封常清搖頭道,“我們大唐還有”
話未說完,就見幾個胡人眼睛發亮,仿佛眼前站著的不是將軍,而是一箱箱貨物。
“這就是你們的待客之道?”封常清語氣轉冷。
這也難怪他動怒。這些天與波斯人打交道,對方總是用看珍寶般的眼神盯著他,實在令人不適。
“大人恕罪!”幾個波斯人這才意識到失禮,連忙賠笑引路。
穿過風雪彌漫的山谷,眼前竟是一片空曠。直到深入谷底,才在一個不起眼的山洞前停下。洞外毫無異樣,深入十余丈后,豁然開朗,這里竟是一個隱蔽的據點。
身材高大的波斯守衛見到封常清,紛紛點頭致意。但他們的眼神中,分明閃爍著某種熱切的期盼。
這時,一位五十出頭的男子在護衛簇擁下快步迎來。他身形瘦削,舉止優雅,向封常清行了一個標準的唐禮:“舒克見過封將軍!”
字正腔圓的漢語讓封常清略感驚訝。他仔細打量這位傳說中的先知,雖不魁梧,卻自有一股令人折服的氣度。
“封常清見過先知。”他鄭重回禮。
“請!快請進!”舒克熱情地握住封常清的手,親自引路前行。
穿過十余丈的甬道,來到舒克的居所。室內陳設極為簡陋,僅有一張臥榻和幾床被褥。好在幾處炭火驅散了寒意,倒也溫暖宜人。
舒克扶著封常清在石墩上落座,歉然道:“貴客遠道而來,招待不周,還望將軍海涵。上茶!”
封常清接過茶盞淺嘗,發現是陳年粗茶。他放下茶盞,意味深長道:“不想先知竟清貧至此?”
“唉!”舒克臉上閃過一絲怒色,嘆息道:“自大食東侵滅我波斯后,我摩尼教便被視為異端,處處受制,朝不保夕,境況每況愈下?!?/p>
摩尼教本是波斯國教,隨著波斯帝國被阿拉伯帝國吞并,自然成了伊斯蘭教的眼中釘。若非摩尼教數百年根基深厚,又有大唐暗中支持,恐怕早已被連根拔起。
“這半年來,侯賽因·優福那廝如同瘋犬,見人就殺,不分男女老幼?!笔婵穗p手緊握,指節發白,聲音顫抖:“自我教創立以來,從未遭此浩劫?!?/p>
原來侯賽因·優福為備戰大唐,加緊了對摩尼教的清剿,舒克的處境愈發艱難。
“不知先知有何打算?是繼續與侯賽因·優福周旋?”封常清開門見山,直入主題。
舒克黯淡的眸子突然亮起:“敢問大唐能給予我們怎樣的支持?”