哥舒翰正色道:“自入積石山以來,我軍連番征戰,人困馬乏。這三日休整,正是為了今日一戰。”
“讓我打頭陣!”李平西急不可耐。
“你既最后想到,就留守大營。”哥舒翰不容置疑地下令:“李平西聽令!命你鎮守大營,不得有誤!”
“末將遵命!”李平西雖滿心不甘,卻仍肅然領命。
看著李平西那副氣鼓鼓的模樣,李乾等人忍俊不禁。
“平西啊,”哥舒翰語重心長道,“往后多動動腦子,好差事自然少不了你的。這次就當是個教訓。”
“末將謹記大帥教誨。”李平西臊得滿臉通紅。在座諸將都早看破玄機,唯獨他后知后覺,這教訓確實深刻。
安頓好大營防務后,哥舒翰一聲令下,數千龍武軍輕裝出發。他們身著狐裘,背負睡袋、干糧,腰挎陌刀,在風雪中列隊前行。
這支奇兵并未直撲巴喬關,而是繞至關后十余里的山腳下。
眼前這座雪山高聳入云,海拔足有數千米。寒風如刀,卻擋不住將士們的熱情。他們深一腳淺一腳地在沒膝的積雪中艱難攀登,整整一日方至峰頂。
“挖雪洞!”哥舒翰一聲令下。
原來當日勘察地形時,李乾等人便已定下奇策,巴喬關正面強攻難如登天,唯有從山頂著手。但要完成這一壯舉,必須在冰峰之巔安營扎寨。
將士們揮動橫刀掘雪,遇堅冰則用陌刀劈砍。這戰場利器在此時竟也大顯神威,不多時便鑿出千余雪洞。這些洞窟大小不一,簡陋卻實用。
夜幕降臨,雪洞內,李乾等人裹著狐裘鉆入睡袋。雖寒氣刺骨,但比起露宿雪野已是天堂。
若無這御寒的睡袋,攻克巴喬關怕是難上加難,真該給王維記上一大功。
翌日拂曉,龍武軍用罷戰飯,在李乾等人的指揮下開始了浩大工程。眾將仔細勘察地形后,在地上劃出一道深線,命將士沿此挖掘。
表層積雪松軟,很快便被清理一空,露出堅硬如鐵的萬年玄冰。橫刀劈砍已力有不逮,好在備有陌刀這等利器。
李乾當即將龍武軍分作數隊,一隊持陌刀劈冰,一隊用橫刀挖掘。輪番作業之下,冰壕以肉眼可見的速度向下延伸,從數寸到逾尺,再由數尺至近丈,最終深達數丈
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巴喬關內,祖巴正大擺宴席,慶賀自己即將榮升孫波茹大帥。
雖說墀德祖贊許諾的是“戰后升遷”,但在祖巴看來,唐軍絕無可能攻破此關,這大帥之位已是囊中之物。歡喜之下,竟提前以“大帥”自居,下令全關大慶。
消息傳開,吐蕃守軍歡騰如沸,關內張燈結彩,比年節還要熱鬧三分。
當祖巴在一眾親衛簇擁下入場時。
“恭迎大帥!”