最終,求生的本能占了上風,他伸出那只布滿老繭,不住顫抖的手,接過了餅子。
他沒有自己吃,而是轉身,蹣跚地遞給了屋內炕上躺著的一個瘦小身影。
“囡囡,吃吧。”
張若素心頭一緊,立刻跟了進去。
屋內光線昏暗,霉味更重,她也顧不上臟亂,徑直走到炕邊。
那是一個瘦得只剩一把骨頭的小女孩,面無血色,呼吸微弱而急促。
張若素見狀,立刻俯身,將三根手指輕輕搭在女孩枯瘦的手腕上為她診脈。
老兵下意識地抬手想要阻止,那是一種護犢般的本能,但手臂抬到一半,又無力地垂下。
他的孫女病得太重,他沒錢抓藥,只能眼睜睜看著她的生命之火一點點熄滅。
如果這個人能治好孫女,就算她是閻王殿里派來的勾魂使者,他也認了!
片刻后,張若素面色凝重地收回手。
她從懷中的一個小瓷瓶里倒出一顆褐色的藥丸,用討來的水小心化開,然后扶起女孩,一勺一勺地將藥汁喂了進去。
藥汁入口,女孩急促的呼吸似乎平緩了些許。
老兵目不轉睛地看著這一幕,眼中那層堅冰般的戒備與敵意,終于開始融化。
他長長地嘆了一口氣,打開了話匣子。
“什么風土人情……這里只有人吃人。”
老兵的聲音帶著悲憤,像是在控訴這無情的天地,“官府的盤剝,比城外那些茹毛飲血的蠻子還狠!朝廷每年撥下的兵餉,十成里倒有八成進了那些狗官的私囊!士兵餓得連刀都快舉不起來了,還談什么保家衛國?至于城里的百姓……能活到今天的,都是命大!”
陳平川靜靜聽著,點了點頭,請老兵再多說一些。
就在這時,那扇用爛木板拼湊的門,被人一腳從外面狠狠踹開!
“砰!”
幾個身穿衙役服飾,卻滿身痞氣的男子闖了進來。
為首的是個滿臉橫肉的壯漢,一雙三角眼在昏暗的屋里一掃,目光落在了炕上那半塊沒吃完的餅子上。
“老東西,還有余糧啊?”橫肉男獰笑著,露出滿口黃牙,“這個月的‘人頭稅’該交了!拿來吧!”他說著,便伸手要來搶那半塊餅。
老兵氣得渾身發抖,用僅存的一條腿支撐著身體,怒吼道:“我們家什么都沒了!你們這是要逼死我們祖孫倆啊!”
“少他娘的廢話!”橫肉男眼神一橫,抬腳就將老兵踹翻在地。
“啊!”張若素驚呼一聲,義憤填膺,正要上前理論。
陳平川卻一把拉住了她,對她搖了搖頭,自己則慢悠悠地站起身,不偏不倚地擋在了橫肉男的面前,臉上甚至還掛著一絲玩味的笑。
“幾位官爺,何必為這點小事大動肝火,對身體可不好啊。”
橫肉男一愣,斜著眼上下打量著這個穿著普通、面帶微笑的外地人。
“你算哪根蔥?給老子滾開!”