李恪看著安西工匠帶來的幾架曲轅犁,腦中靈光一閃。
“把犁頭拆了!換上圓木輪!”
他指著犁身。
“用硬木加固犁架,鋪上木板!在灘涂壓出凹槽軌道!將船架在改裝的犁架上,沿軌道拖拽!省力,省時!”
工匠們恍然。
很快,幾架“沙灘軌道車”改裝出來。
將一艘中等戰船架上,幾十名纖夫喊著號子,沿壓實的沙槽拖拽,果然省力數倍!
速度大增!
港口邊流民窩棚區,幾個面黃肌瘦的孩子拍著手,用稚嫩童音唱起在安西流傳的《西游記》車遲國段子,改了詞:
“車遲國里三妖怪,呼風喚雨耍無賴!高麗也有大魔頭,砍了國王搶帽戴!猴哥猴哥快快來,金箍棒兒打妖怪——!”
童謠天真又辛辣,引得周圍愁苦流民發出幾聲苦笑。
李恪聽著童謠,望向北方海天相接處,眼神凝重。
就在首批修補好的戰船準備試航之際。
一個須發皆白的老漁民,赤著腳,跌跌撞撞沖過守衛,撲通跪倒在李恪和工部官員面前,干裂嘴唇哆嗦著,嘶聲哭喊:
“大老爺!使不得!萬萬使不得!不能出海!龍王爺…龍王爺發怒了!天邊…天邊都黑透了!那是…那是龍吸水要來了!這時候出海,十死無生!船…船會散架的!”
他枯槁手指,顫抖指向海平線盡頭。
只見那里,已堆起一道濃重如墨、遮天蔽日的烏云墻!
隱隱有沉悶雷聲滾過天際。
一股帶著腥咸水汽的狂風,毫無征兆卷過港口,吹得人衣衫獵獵,桅桿繩索嗚咽。
李恪臉色驟變!
老漁民絕望哭喊聲中,他仿佛聽到巨浪撕裂船體的聲響!
而腳下這艘剛用水泥修補過的樓船,船板縫隙里,正緩緩滲出的,不再是清澈海水,而是一種暗紅色、粘稠的劣質桐油!