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第50章 首領聚會（第3頁）

尤其是在官府壓榨、匪患猖獗的當下，單打獨斗無異于自取滅亡。

讓秦明意外的是，竟無人提及前任里長秦會之事。

看來在這些老狐貍眼中，誰掌權就與誰結交，現實得很。

待眾人落座，穆全神色凝重地開口：“諸位，今日召集大家，是為商議一件要事。”

他環視眾人，“前日我穆家寨遭土匪夜襲，五人遇害，其中還有個九歲的孩子。可上月官府才剿了余家寨，這說明匪患未除啊！”

廳內頓時鴉雀無聲。

十六位里長面面相覷，臉色都沉了下來。

“穆兄，可知來襲匪徒有多少人？”

袁兆虎打破沉默。

穆全搖頭：“當時夜深，等我們趕到時，匪徒已逃之夭夭。”

眾人聞言都皺起眉頭。

這時秦明突然起身：“依我看，匪徒不過兩三人。”

何山瞇起眼睛：“秦里長并非穆家寨人，何以如此肯定？”

作為方圓數十里最富庶的何家莊里長，何山靠著藥材生意起家，在縣城有宅院商鋪，還捐了個九品虛銜。

他家莊園建有塢堡，養著私兵，向來是這一帶的領頭人物。

秦明不慌不忙：“事發次日，我應穆里長之邀查驗過現場。五人皆是被一刀封喉，手法干凈利落，必是練家子所為。而匪徒只搶走幾袋糙米，若人多勢眾，斷不會如此。”

“有理！”袁兆虎拍案道，“余家寨的土匪向來騎馬白日行動，這次明顯不是他們所為。”

“正是。”秦明點頭，“余家寨專劫商隊，近年已少襲村落。況且”

他頓了頓，把到嘴邊的話咽了回去。

雖然知道知縣與余家寨有勾結，但此事不便明言。

眾人紛紛附和。

秦明注意到何山臉色陰晴不定，眼中閃過一絲異色。

在黑山縣，無論是官府，村落還是馬匪，其實都是有著一種隱形的默契的。

這些地方的村落雖然表面上對官府服服帖帖，但實際上，相互間也是有角力的。