京城最大的瓦舍“百樂(lè)樓”里,說(shuō)書(shū)先生正講到“鎮(zhèn)北王單騎破敵”的段子,臺(tái)下喝彩聲一片。
說(shuō)書(shū)先生喝了口茶,潤(rùn)潤(rùn)嗓子,忽然話鋒一轉(zhuǎn)。
“各位看官,說(shuō)起咱們鎮(zhèn)北王爺,那是一等一的英雄好漢。可你們知道嗎?英雄,也難免有憾事啊。”
眾人頓時(shí)被勾起了好奇心。
“先生快說(shuō),有何憾事?”
先生搖頭晃腦,故作神秘:“二十年前,王妃娘娘生產(chǎn),據(jù)聞當(dāng)時(shí)兇險(xiǎn)萬(wàn)分,京城里最好的幾個(gè)產(chǎn)婆都被請(qǐng)了去。可怪就怪在啊,差不多同一時(shí)間,王府里那位如今備受寵愛(ài)的徐夫人,也從江南初到京城,還帶了個(gè)嗷嗷待哺的奶娃娃……”
這話如同一顆石子投入湖中,激起層層漣漪。
另一頭,高檔酒樓“醉仙居”的雅間里,幾個(gè)綢緞商人正在飲酒。
其中一個(gè)商人忽然壓低聲音,神神秘秘地說(shuō):“哎,你們聽(tīng)說(shuō)了嗎?關(guān)于鎮(zhèn)北王府的舊事。”
“什么舊事?”
“就二十年前,王妃生小世子那會(huì)兒。我有個(gè)遠(yuǎn)房親戚當(dāng)時(shí)在太醫(yī)院當(dāng)差,他說(shuō)啊,那段時(shí)間,宮里一位給貴人調(diào)養(yǎng)身子的杏林圣手,被秘密請(qǐng)出宮,去的方向,好像就是當(dāng)時(shí)安置那位王妃的別院……”
一條條,一樁樁,看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的“舊聞”,開(kāi)始在京城的各個(gè)角落里冒頭。
它們被編排成不同的版本,有的香艷,有的離奇,有的故作公允。
但所有的矛頭,都若有若無(wú)地指向了一個(gè)核心——二十年前,鎮(zhèn)北王妃徐氏艱難產(chǎn)子,而另一邊,一個(gè)來(lái)歷不明的男嬰悄然進(jìn)入了王府的視野。
這些流言蜚語(yǔ)像長(zhǎng)了腳,以一種恐怖的速度在京城發(fā)酵。
起初只是坊間閑談,很快就傳到了某些官員府邸的后院,又從后院傳到了大人們的書(shū)房。
誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)秘聞,尤其是天家貴胄的秘聞。
起先人們還只是當(dāng)個(gè)樂(lè)子聽(tīng),可傳的人多了,細(xì)節(jié)也越來(lái)越“真實(shí)”,便有人開(kāi)始犯嘀咕了。
難道……這貍貓換太子的戲碼,還能在鎮(zhèn)北王府上演不成?
而這些愈演愈烈的流言,自然也傳到了王凱南安插在京城的眼線耳中。
當(dāng)加急的密報(bào)雪片般飛回北境時(shí),一場(chǎng)真正能將天都捅破的巨大風(fēng)暴,已然成型。
老將軍府邸。
王凱南正看著桌案上那份來(lái)自京城的密報(bào)。
他沒(méi)有表情。
許久,他抬起手,將那份薄薄的信紙揉成一團(tuán),動(dòng)作緩慢,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
“來(lái)人。”
聲音不高,卻透著一股山雨欲來(lái)的壓迫。
一名親衛(wèi)快步入帳,單膝跪地:“將軍!”
王凱南隨手將紙團(tuán)丟進(jìn)火盆,看著它被猩紅的炭火吞噬。