半晌后,太后這才慢慢伸手接過(guò)厚重的那一面茶盞,她故意觸碰了一下蘇云霓的手指,感受到那滾燙的溫度,心中暗暗稱奇。
“你倒是能忍。”太后淡淡道。
蘇云霓松開(kāi)手的瞬間,掌心已是一片紅腫,甚至有幾處起了水泡,但她強(qiáng)忍疼痛,將雙手藏在袖中,臉上依然保持著端莊的神情。
“多謝太后夸獎(jiǎng)。”她的聲音依然平靜,仿佛剛才的痛苦根本不存在。
就在氣氛緊張之際,軒轅昭的聲音從殿外傳來(lái):“母后考校得如何?”
軒轅昭剛才在殿外瞅見(jiàn)蘇云霓神色不對(duì),猜到太后故意刁難她,于是趕緊進(jìn)來(lái)救美。
太后深深看了蘇云霓一眼,然后恢復(fù)了慈祥的神情:“皇帝來(lái)了,哀家正好有話要說(shuō)。”
軒轅昭看向太后:“母后請(qǐng)說(shuō)。”
太后思量著,不易為了一個(gè)女子和皇帝撕破臉,蘇云霓并無(wú)太大的毛病,只要不覬覦皇后之位一切好說(shuō)。皇后的位置只能是樓靖霄的,于是她找了個(gè)折中的辦法。
“兩個(gè)女子都十分優(yōu)秀,但要成為皇后,必不是一朝一夕能確定的。可以封霄兒為宸妃,蘇氏為賢妃,兩人齊頭并進(jìn)。擇日再選定皇后。”
宮中妃嬪,除了皇后,最尊貴的就是貴妃、淑妃、德妃、賢妃、宸妃五位正一品妃子。貴妃比之其他四位的位份又更高一點(diǎn)。
宮里已有一位淑妃,一位德妃,太后為了平衡勢(shì)力,提議蘇云霓和樓靖霄分別封妃,又故意留了貴妃的位置,讓她們倆不分伯仲。
軒轅昭知道這已經(jīng)是最好的選擇,如果他執(zhí)意要封蘇云霓為后,太后必定不會(huì)善罷甘休,還不如選擇這個(gè)方案,再徐徐圖之。
“母后提議甚好,朕馬上擬旨。”
太后含笑點(diǎn)點(diǎn)頭。
“陛下。”樓靖霄一派天真地想湊近軒轅昭,可惜軒轅昭看都沒(méi)看她一眼,直接拉著蘇云霓向太后告辭。
望著他們離開(kāi)的身影,樓靖霄很委屈。
太后冷哼一聲:“只要她在宮里,就在我掌控之中,翻不了天。霄兒,姑姑已經(jīng)給了你機(jī)會(huì),你爭(zhēng)氣一點(diǎn),坐上這皇后之位給姑姑看。”
樓靖霄鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭:“霄兒知道了。”
軒轅昭一回到紫宸宮,立刻召來(lái)太醫(yī),替蘇云霓看手。
太醫(yī)上完藥,軒轅昭心痛地捧著蘇云霓的雙手:“霓兒,只讓你當(dāng)上了賢妃,是朕委屈你了。”
沒(méi)有得到皇后之位,蘇云霓自然是不甘心。但她不能表現(xiàn)出來(lái)。
蘇云霓善解人意道:“陛下,霓兒看得出來(lái)陛下是真心為我爭(zhēng)取后位。但太后希望扶持自己的侄女上位,如若陛下執(zhí)意為霓兒出頭,只會(huì)讓太后更加憎惡霓兒。霓兒只要有陛下的愛(ài)就夠了。”
軒轅昭揮退左右,對(duì)蘇云霓吐露心聲:“朕自從繼位以來(lái),太后事事插手,就連我立心愛(ài)的女人為后,也受她制約。朕今年二十歲,她卻沒(méi)有還政的打算。大殿上文武百官,多是她的派系,朕苦她久矣。”
這一番推心置腹的話,顯然是把蘇云霓當(dāng)成了自己人。
蘇云霓心中立刻有了主意,她輕撫著包扎好的手掌,緩緩開(kāi)口:“陛下,我可以幫您!”