他們是來討命的。
就在這時,小豆子從街角慌慌張張跑來,險些撞上周文遠的儀仗。
“哎喲!欽差大人!”小豆子驚叫,撲通跪地,
“小的……小的剛才在廟后撿柴,看見……看見有人往佛像肚子里塞東西!像是……像是通匪的密信!”
周文遠臉色微變,手中折扇一頓。
“胡言亂語!廟中豈容藏匿奸物?來人,開廟搜查!”
百姓嘩然,紛紛跟入廟中。
徐謙帶著羅屠,阿禾“恰巧”路過,拱手行禮,聲音清朗:“欽差大人明察,百姓激憤,不如親啟佛像,以證清白?”
周文遠額頭沁出冷汗。
昨夜他夢中,佛首滴血,口中喃喃:“賬在腹中……賬在腹中……”
驚醒后翻查密室,原冊竟真不見了!
他翻箱倒柜,最后在佛肚夾層中摸出鐵匣,嚇得魂飛魄散,連夜藏回,怎會……怎會有人知道?!
他咬牙,強作鎮定:“好!開佛像,以正視聽!”
鐵錘落下,金像崩裂,一具空腹中,赫然滑出鐵匣。
徐謙上前一步,接過鐵匣,當眾打開。
翻開第一頁,赫然寫著:
“李氏,三錢未繳,鞭斃,賞役銀五分。”
第二頁:“王家村,稅銀虛報三倍,截留白銀兩千兩,入內庫周氏私賬。”
第三頁……第四頁……
百姓的呼吸越來越粗,眼中的火越燒越旺。
徐謙合上鐵匣,高舉過頭,聲音如雷貫耳:
“諸位,這就是你們被抽筋剝皮的稅銀賬!”
“這廟里供的不是佛,是吃人的倀鬼!”
“這官穿的不是袍,是裹著人皮的畜生!”
話音未落,人群如沸水炸開。
而周文遠,站在佛前,臉色慘白如紙,手中折扇“啪”地落地。