“……那些人晚上都沒事兒做,就在那里賭錢。我被關在柴房里,柴房里還關了其他莊子里的人,他們叫了一個小孩看著我們。”
——流匪中也有小孩,是逃亡路上,大難不死活下來的。一直跟著大胡子躲在雀兒山里混口飯吃,之后姚青凌出現,要帶著他們過正常人的生活,那些孩子沒了父母,也沒有去處,又向往安定的生活,就跟著姚青凌走了。
“小姐,你可還記得,之前在小乞丐中流傳唱起來的童謠?”
青凌點了點頭,又看一眼藺拾淵。
那童謠表面上是藺俏編唱的,其實是藺拾淵。
桃葉道:“我就在柴房里唱歌。那小孩被吸引了,要跟我學。我問他,想不想認字,人了字之后,就能自己編曲,還能編戲本子。”
“我跟他說,這童謠,就是一個跟他差不多的小姑娘編的。”
青凌默默地又看一眼藺拾淵;他面不改色,淡然地回看她一眼。
“……那孩子解開了我的繩子,我用柴火棍在地上寫他的名字,接著,莊子里的那些人都想學。氣氛起來了,那孩子也是熱心,就都給解綁了。”
“我便一個一個寫他們的名字。本來教得挺順利的,后來那楊寬大概是覺得不對勁,跑來一看,發現我們全都在地上、墻上寫名字呢。把他給看傻了。”
樓月和夏蟬、肖平峰也都聽傻了。
“就這?就這樣,他們把你給放了?”樓月不敢置信。
但姚青凌卻知道學認字的誘惑。
她看了眼肖平峰,他很沉默,垂著眼皮不說話。
姚青凌啟用肖平峰,敢用肖平峰,除了他老實本分之外,他還認識字。
據他所說,在洪災之前,他在老家有幾畝薄田,他家中都是種地的。但那幾畝薄田,也被鄉紳看上了,他們騙了他爹,簽了賣地的契約。
田沒了,他們全家都成了那個鄉紳的佃農,只能租他的地養活全家。
從那之后,他爹就說,一定要讓孩子認字,就不會被人騙了。
他們賣了家里唯一的老黃牛,給肖平峰找了個學堂,叫他去念書。
之后,妹妹去了官府老爺家里做丫鬟,省下來的錢接著供他念書。
他發狠拼命地學,想著等將來參加科考,哪怕是中了秀才,他也能養活一家子。
把地贖回來,把妹妹也接回家里,再買一頭牛。
可是,洪水來了,鄉紳一家和官老爺都逃難跑了。
他的家人都沒了,妹妹是死是活,他也不知道。
而他,懷抱做秀才、中舉人的夢想,到后來卻做了流匪,何其可笑。
而肖平峰,只是眾多底層百姓中的一個。
這個時代,不止是女子上不起學,對所有底層人來說,去學堂是一件多么奢侈的事情。