“不夠。但夠燒一次。”
當(dāng)日下午,驛前空地聚起數(shù)千流民。
男女老幼,衣衫襤褸,眼中是久餓之人特有的渾濁與麻木。
他們看著那個(gè)曾帶他們殺出重圍、分過(guò)軍糧的男人拄刀而立,身影瘦削卻如刀鋒般銳利。
徐謙環(huán)視眾人,忽然開口,聲音不大,卻如雷貫耳:
“明日午時(shí),焚倉(cāng)。”
死寂。
隨即嘩然四起。
“燒糧?!”
“活命的糧啊!瘋了?!”
一個(gè)白發(fā)老農(nóng)抱著孫女撲跪上前,老淚縱橫:“徐爺!那是我們熬過(guò)冬天的根啊!您……您不能這么糟蹋命!”
徐謙沉默著走下石臺(tái),一步步走到老人面前,蹲下,與他平視。
他目光沉靜,聲音低卻如鐵錘砸在人心上:
“我知道。可不久后,若蝗蟲蔽天,田里一粒谷都不剩,這糧,夠吃幾天?十天?半個(gè)月?等你們吃完最后一口,孩子餓得啃泥,老人倒在路上,誰(shuí)來(lái)救?”
他頓了頓,一字一句砸下:
“我燒它,是燒出三月無(wú)蝗的凈地——火能焚草卵,斷其根!若不燒,便是等死;若燒,還有活路。”
人群沉默了。
有人搖頭,有人私語(yǔ):“徐爺瘋了……”“妖言惑眾,定是遭了邪祟!”可也有人眼神微動(dòng),似被點(diǎn)醒。
夜色如墨,糧倉(cāng)深處。
柳鶯兒如鬼魅般貼墻而行,匕首寒光一閃,已抵住一名搬運(yùn)麻袋男子的咽喉。
“你不是流民。”她聲音輕得像情人低語(yǔ),卻帶著刺骨殺意,“你是巡撫府細(xì)作。”
男子掙扎,冷汗直流:“上命難違!徐謙焚糧,必亂,巡撫要借機(jī)清剿!說(shuō)是……平暴安民!”
柳鶯兒冷笑,手腕一翻,匕首劃過(guò)耳廓,血花飛濺。
她將人割耳綁柱,轉(zhuǎn)身欲走,卻見云璃已立于糧袋之間,黑紗輕揚(yáng),指尖捻起一縷粉末,在月光下泛著微白。
“石灰粉。”云璃聲音冷淡,“標(biāo)記。他們想等火起后,放流民搶糧,再定‘暴亂’之罪——屆時(shí)一把火燒了證據(jù),徐謙就成了煽動(dòng)民變的逆賊。”
柳鶯兒眸中殺意暴漲:“那就讓他們親眼看著——我親手燒了他們的‘罪證’。”
翌日清晨,徐謙下令小豆子遍傳三鎮(zhèn):