他蘸了蘸墨,在缺失處邊緣空白勾勒出幾個簡潔的符號和流程簡圖。
“要制出可食用的好糖,需從這里開始。”
他指向其中一個符號,“原料的預處理,去雜質,熬煮的火候階梯,每一步都不能錯,否則出來的不是糖,是焦糊或者無法結晶的糖稀。”
楚桑寧屏息凝神,目光緊隨著他的筆尖移動,努力理解那些陌生的符號和術語。
“原料除了甘蔗或甜菜,還需要什么?”
“石灰。”星痕頭也不抬,筆下不停,“用于澄清汁液,去除非糖分,用量是關鍵,少了雜質多,多了破壞風味。
還有活性炭,用于脫色,這一步在星際是基礎,但在這里……”他頓了頓,語氣帶上了一絲現實的考量,“尋找合適的替代物,或者找到天然可用的木炭,需要反復試驗。”
他放下筆,將補注了幾處關鍵點的半張方子推到楚桑寧面前。
“紙上談兵無用,當務之急,是找到品質上乘的制糖原料,甘蔗最佳,甜菜次之,然后,搭建一個能精確控溫的小型熬煮灶。”
楚桑寧立刻領會了他的意思,眼中熠熠發光,神采奕然。
“好,原料我來想辦法,我馬上讓人在后院僻靜處壘一個小灶臺,專供我們試驗用,不會影響肥皂作坊的運作。”
“我這就去找魏書漫,她懂得多,應該知道哪里的原料多。”
她轉身欲走,又停住,回頭看向星痕,語氣帶著一種并肩作戰的鄭重。
“星痕,謝謝你。”
星痕沒有回應她的感謝,只是重新將目光投向窗外。
楚桑寧剛邁出幾步,星痕的聲音自身后響起,帶著一絲不易察覺的凝滯,“等等。”
她立刻回頭。
星痕的目光依舊落在窗外,沒有看她。
“嘉林郡剛經歷饑荒,土地荒蕪,流民初定,哪里有人種甘蔗和甜菜?鄰近郡縣若有,也早被大商賈或權貴掌控,價格絕非你我目前能承受。”
楚桑寧臉上的急切瞬間凝固,如同被潑了一盆冷水。
是啊,她只想著解決工藝,卻忘了最根本的原料。
肥皂作坊能立足,靠的是油脂,堿液這些相對比較容易獲取的東西。
糖,那是金貴物,根基在土地上,而土地,如今是嘉林郡最稀缺的。
她緩緩走回桌邊,手指無意識地攥緊了那半張方子,指節微微發白。
剛燃起的希望之火,被殘酷的現實掐滅了大半。