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小喬其實并不想讓喬慈和魏儼過于接近了。只是方才在北屋，徐夫人親口發過這樣的話，讓魏儼做東陪客，她要是不準，未免有些說不過去，弟弟這會兒又眼巴巴地看著自己，略略遲疑，點了點頭。

喬慈高興了起來。

“不過，凡事都有度。他隨態度隨和，那是他出于地主之誼，對你客氣。你該有的禮節和規矩，要守著。不能和人過于狎近，懂了沒”

喬慈滿口應下。

小喬望著弟弟興高采烈的樣子，活脫脫還是個孩子，忍不住笑了起來，搖了搖頭。

午飯喬慈在小喬這里用。徐夫人那邊打發人送來了一食盒饌菜。姐弟兩人吃完了飯，稍事歇息，下人來傳話，魏儼已經來了。

小喬將喬慈送到大門口。

魏儼一身行獵的裝束，帶著十幾個同樣勁裝的隨從在等著了，一行人鮮衣怒馬，富貴逼人。看到小喬領著喬慈出來，魏儼迎了上來，快步登上臺階，對著小喬道:“弟妹放心，我保管護好阿弟，天黑前歸來。”

小喬向他道謝，目送喬慈上了馬背，與魏儼并騎朝著城外飛馳而去，一行人的呼喝聲漸漸地消失在了耳畔。

天黑前，喬慈果然回來了。第二天又隨魏儼打獵。一行人來到漁山獵場，收獲頗豐，打了兩頭狍子，山雞野兔無數。轉眼一個白天過去，日頭漸漸開始西斜，魏儼正要呼喝收隊回城，忽然看到前方密林里縱出一只受驚的成年鹿，體格豐碩，腹部鼓脹，看似是只懷胎母鹿，立刻拉弓搭箭，一箭射出，正中奔跑中的母鹿的一條后腿，母鹿哀呦一聲滾跌在地，爬起來拖著淌血的傷腿，一瘸一拐依舊奮力逃脫。隨從紛紛趕去，捉住了母鹿。魏儼翻身下馬，取了個皮囊，從靴筒里抽出一柄匕首，正要割破母鹿喉嚨放血接入皮囊，喬慈在旁，見母鹿呦呦悲鳴，于心不忍，說道:“魏表哥，能否放了此物”

魏儼抬頭看他。

喬慈見眾多隨從也用詫異的目光看著自己，臉憋得通紅，支支吾吾道:“我阿姐從前教我，說行獵時若遇懷胎母畜，不可傷害。我見這母鹿腹大如鼓，想必也臨產期“

他一個大男人，說這樣的話，未免過于婦人之仁，實在是羞于啟齒，說了半截，便停了下來。

魏儼一怔，隨即哈哈大笑，立刻收了匕首丟掉皮囊，命手下從鹿腿拔出箭，取金瘡藥敷上，放走后，拍了拍面紅耳赤的喬慈的肩膀，笑道:“你阿姐所言極是。往后我也會記住的。”

喬慈原本擔心他要嘲笑自己，沒想到他態度如此爽快，頓時松了口氣，心里對他更是添了一份親近，急忙道謝。

魏儼笑著環顧四周:“天色不早了，該回了。再不回，怕你阿姐又要擔心。”

喬慈忙應好。

一行人從漁山歸來，朝著城池方向打馬而去，快到時，西面的一條馳道之上，由遠及近，一隊十數人的人馬沐浴著夕陽而來。同樣是往城池而去，兩方漸漸碰頭，遇在了岔道路口。

跟隨魏儼的隨從已經辨認出來，夕陽中馳近的這支人馬，正是三天前去了涿郡的君侯魏劭。

隨從紛紛停馬于路邊，下馬跪拜迎接。

魏儼慢慢勒馬，但并沒下去，只垂韁坐于馬上，看著魏劭漸漸而來。

喬慈不認得魏劭，自然也沒下馬，只跟著魏儼停馬，注視著對面那隊正朝自己疾馳而來的人馬。

他看到當先的那個男子十分年輕，面容英俊，神情堅毅，雙目直視著前方，晚風襲他袍袂，衣角翻飛，縱馬轉眼便馳到了近前。