輕輕一個動作,就讓位高權重的朝臣們嚴整而立,鴉雀無聲。
“游知淵何許人?”皇帝淡淡問道。
“稟陛下,”吏部尚書持笏跨出,“游大人乃天和八年狀元,年僅十八金殿揮毫,呈論兵役七點于先皇,先皇朱筆親賜四品正議大夫,元和二年,因朋黨之爭貶云州知州。”
皇帝修長的手指在鎏金龍頭上輕點,沉默片刻道:“明日早朝,宣此女覲見。”緩緩說罷,皇帝起身下朝。
“無事退朝――”太監細長響亮之聲響起。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲――”朝臣慌忙下拜,齊聲恭送,響徹大殿,余音繚繚。
兩月之前――
景朝邊境云州
時值七月流火,暑熱雖開始減退,景朝大地也還是一片悶熱。然而邊境上一片不大不小的山林里,茂密的蒼天大樹此起彼伏,竟將這片土山遮得嚴嚴實實,連一點陽光星子都不曾透進。連吹進山里的風,都帶著與世隔絕的涼意。凌亂的馬蹄聲響起在幽靜的林子里,三名男子風塵仆仆而來。
“六爺,咱們趕了幾個時辰的路,想來已離去不遠,不如在此稍作休息?”說話的是一名著黑衣的魁梧男子,大抵三十出頭,粗獷英偉的臉上有一道手指粗長的傷痕,腰間還配著一把大刀。
被他尊為六爺卻是一個剛及弱冠端正清俊的年輕男子,他擦了擦額上的汗,一臉痛苦之色,“好,爺的骨頭都快散架了。”
跟在最后面的是一名清秀小廝,他眼尖地望著前面道:“六爺,那里有個亭子。”
“好,去亭子里喝口水。”
三人揚鞭,不消片刻,便到了小廝所指的簡陋石亭前。一道白影映進視線,三人定睛,卻不料荒寂的山林小亭居然坐著個人,并且還是名女子。
那女子獨自一人端坐在石凳上,后背挺得端直,一襲月白長裙隨著輕風微浮,及腰的烏黑長發只用一根月白絲帶隨意束在腦后,纖臂微抬,玉指輕落,似在……下棋?
黑衣男子只覺詫異,揚聲問道:“姑娘,如此荒山野嶺,你一人在此作甚?”
聽聞呼喚,那女子頗為詫異抬頭,露出一張清麗小臉,只一雙英氣俏眉顯得極有生氣,她晶亮雙眸打量三人一番,才緩緩道:“我在陪丈夫下棋。”
“原來是夫人,失禮,”黑衣男子有些尷尬,看來這夫人是新婦,連頭發也不曾挽髻,“只是不知尊夫何處?”她一名弱質女流就不怕土匪強盜么?
俏眉一挑,她頗為不解地道:“他不就坐在我的對面?”她指指自己對面空蕩蕩的位置,見三人表情各異,緩緩露出怪異的笑容,“咦?你們看不見我丈夫,卻看得見我?”
剎那間鳥唱蟲鳴驟停。
一陣陰風揚起,女子身后層層綠枝隨風搖擺,竟高高低低地顯出些石碑來。
故顯考……故顯妣……那是……墓碑!小廝不由得倒抽一口涼氣,汗古豎了起來,還不忘忠心地道:“六爺,小心!”
“哈哈哈――”跟朗的笑聲響起在幽靜得有些陰森的樹林里,頓時讓人有種烏云褪去見陽光的錯覺。
主仆三人古怪地看著那笑得幾乎露了十二顆牙齒的完全沒有婦女矜持模樣的女子,額上幾乎現出黑線來。
“哎喲,”那女子撫著笑痛的肚子,“小公子,你真捧場。”還真把她當山野女鬼