阮老爺已經(jīng)從前院的獨(dú)峰書(shū)院回到后院的花廳。
他雖不曾有個(gè)一官半職,但因繼承了老太爺創(chuàng)立的獨(dú)峰書(shū)院,后又培養(yǎng)出了一位狀元,故而在京城也頗有名聲,甚至被譽(yù)為桃李先生。
“長(zhǎng)箏還未回來(lái)嗎?”阮老爺問(wèn)。
宋氏從阮長(zhǎng)箏離家至今,已經(jīng)在佛堂磕了不知多少個(gè)頭了。
她頂著紅腫的額頭,嗓音干啞地說(shuō)不出話來(lái)。
還是一旁的阮蕓箏說(shuō):“已經(jīng)派了三波人去,都沒(méi)有找到兄長(zhǎng)……和大姐姐。”
“怎會(huì)如此?方才我聽(tīng)到動(dòng)靜,說(shuō)是大軍已經(jīng)回城,長(zhǎng)箏就算沒(méi)時(shí)間趕回來(lái),也該捎信回來(lái)了!”
話音剛落,外頭傳來(lái)阮長(zhǎng)箏的聲音。
“爹!娘!”
阮蕓箏欣喜地拉住宋氏的衣袖:“是大哥哥回來(lái)了!”
夫婦二人均是一喜。
他們的兒子,帶著軍功回來(lái)了!
然而三人急急踏出花廳,卻見(jiàn)阮長(zhǎng)箏仍舊穿著出門時(shí)的衣裳,面色焦灼而憤怒。
按照家書(shū)上所寫,他會(huì)提前在大軍進(jìn)城時(shí),在榆關(guān)夾道跟阮琉箏換衣裳,而后代替琉箏進(jìn)宮領(lǐng)賞。
可現(xiàn)在,阮長(zhǎng)箏灰頭土臉的,哪有半點(diǎn)領(lǐng)賞回來(lái)的模樣?
阮老爺錯(cuò)愕:“你怎沒(méi)跟琉箏換衣裳?”
阮長(zhǎng)箏一口牙幾乎要咬碎:“爹,娘,琉箏不顧咱們?nèi)珪?shū)院一百多口人的安危,自己進(jìn)宮領(lǐng)賞去了!”
“不可能的。”阮蕓箏搶在所有人前頭說(shuō):“我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)姐,但娘說(shuō)過(guò),長(zhǎng)姐最是孝順,她不可能不顧咱們?nèi)业男悦约哼M(jìn)宮的。”
“怎么不可能?!我按家書(shū)上寫的,去榆關(guān)夾道等她,卻遲遲不見(jiàn)她人影……我還以為她在哪兒耽擱了,便到處尋人,直到聽(tīng)人說(shuō)大軍已經(jīng)進(jìn)城,才慌忙趕回來(lái)。可一進(jìn)城,我便親眼看到,她坐在高頭大馬上,帶著帥旗和虎符進(jìn)了宮!而且她穿的還是女將軍的戎裝!現(xiàn)在大街小巷都已經(jīng)知道,昭勇將軍是個(gè)女子了!”
宋氏眼前一黑,若不是養(yǎng)女阮蕓箏扶著,險(xiǎn)些直接栽倒在地。
“娘,您沒(méi)事吧?”阮蕓箏目光關(guān)切。
“我無(wú)妨……”
阮老爺卻顧不上宋氏,急切地詢問(wèn)長(zhǎng)子。
“長(zhǎng)箏,你當(dāng)真親眼看到她進(jìn)了宮?會(huì)不會(huì)是認(rèn)錯(cuò)了?否則……她怎么敢的?!”
阮長(zhǎng)箏恨恨地說(shuō):“我絕不可能看錯(cuò)!我同她是孿生,長(zhǎng)相很是相似,就算她化成灰,我也不可能認(rèn)錯(cuò)人的。爹,娘,咱們?nèi)罴遥箅y臨頭了!”