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第五章 圍城伍（第2頁）

送飯之人道：“早已送去，飯菜早已燒好，見眾位大人審問金賊，故未送上，剛剛熱過，請大人吃吧！”

沈天青微微一笑道：“有勞了。”這才舉著開食，眾人雖餓，卻都無心吃飯，匆匆吃的幾口，都說飽了，武元成卻是食量頗大，吃了一碗又是一碗。

沈天青吃的仔細，一碗白飯吃完，又教添了一碗。

眾人吃罷飯食，各去準備，整飭部屬，加派崗哨，預備滾木擂石諸般守城之物。

此時日漸高升，濃霧漸漸散去，沈天青帶著幾名親兵沿城巡視。里縣雖小，畢竟是久經戰事，城墻修的也甚是牢固。

一行人沿著城墻巡視，見守軍斗志昂揚，顯是適才大勝激勵不小。未到南門，突然聽到前方城樓下喧鬧，一群兵卒圍成一團，中間有人高聲喝罵，更有嚎哭之聲。

沈天青帶人下城過去，圍觀眾兵見他過來，紛紛讓開。

只見圈子中一名軍士手拿皮鞭，正在抽打一個兵卒。

那兵卒被吊在一棵樹上，上身赤裸，滿是鮮血，一道道皮開肉綻都是鞭子抽出的血痕，被打的著實不輕。

沈天青皺眉道：“怎么回事？”

那手拿皮鞭的軍士猶自余怒未消，氣哼哼的回道：“稟大人，這廝是小的部屬，先前出陣迎敵，他便貪生怕死，不敢上前。已被我罵過一頓，回到城中，竟然還想逃跑，被我抓住。今日不打死這廝，不能算完！”說著狠狠地朝地上吐了口唾沫，抬手又是一鞭，罵道：“直娘賊，叫你小子當逃兵！”

沈天青暗暗皺眉，臨陣脫逃，大傷士氣，兩軍交戰，若有逃兵，當時便要砍了腦袋。此時里縣危如累卵、千鈞一發，此等行徑更是不能姑息。

那兵卒又挨一鞭，劇痛難當，身體扭動，張嘴慘號，只是叫的久了，聲音嘶啞，但聞喉頭嘶嘶之聲，這一下竟沒能叫出聲來。

沈天青搖了搖頭，看那兵卒濃眉大眼，個子矮小，滿臉稚氣未脫，上身赤裸被高高吊著，兩邊肋骨高高突起，瘦弱的不成模樣。心念一動，脫口問道：“你今年幾歲？”

那兵卒被打的久了，神志早不清醒，恍若未聞，那軍士抬手又是一鞭，罵道：“還他媽的裝死！”

沈天青揮手止住那軍士，那兵卒又挨一鞭，吃痛之下，倒是清醒了幾分，沈天青又問：“你今年多大？”

那兵卒努力睜大雙眼，想看清眼前之人，氣若游絲，好半天才明白沈天青所問，張了張嘴，好半天才從嘴里擠出幾個字來：“十、十二……”

眾人都是一楞，古時男子二十歲稱弱冠，代表正式成年。十五歲稱束發，不過實際上十六歲就基本算是成年了，可以當兵打仗。戰亂之時，還有些十四五的孩子也進了軍營，但如何也沒有十二歲就從軍的道理。

那軍士更怒，道：“你明明十六，滿嘴撒屁，還想蒙騙大人！”提鞭又要抽打，沈天青皺了皺眉，止住軍士。待要再問，一馬飛奔而來，馬上軍士大聲叫道：“稟大人，金兵殺來，已到了北門！”

沈天青揮了揮手，令道：“先將此人放下收押，你等速回去城頭守衛。”帶人策馬而去。

那軍士罵了一聲，扔了鞭子，轉身離去，圍觀的兵卒各歸各處，卻沒一人想起把那兵卒放下。

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