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第三十九回櫻冢傾落慈元殿（第3頁）

柳青竹瞥了一眼鑰匙，一時沒敢接下，而是問道：“什么差事？”

葉墨婷道：“之前那個叫秋蝶的姑娘，你還記得嗎？”

聽見這個名字，柳青竹有一刻的怔忡，良久，她才聽見自己輕聲道：“記得。”

“這姑娘是個硬骨頭，大理寺怎么審都問不出，而我如今的身份也不好相會，官家準備息事寧人，明日就要將她送上刑場。我知道你同她有著舊情，身上又有慈元殿的令牌，她見了你，就是見了我，看她會說些什么，若什么也不說，你就為她換衣洗漱，也算見她最后一面。”葉墨婷拿著鑰匙晃了晃，叮鈴的聲響如琉璃墜地。

柳青竹望著相撞的銅匙，恍然想起秋蝶被捕時，發髻上震顫的蝶釵，她思索一陣，抬起手，遲疑地接下。

隨后，葉墨婷傾身，紅唇擦過她的耳垂，若無若無的溫熱噴灑在后頸上。

“待你回來，你想知道的，我都告訴你。”

柳青竹眸光閃爍了一下，默默握緊了手中鑰匙。蠆獄第七層的水牢里，柳青竹提著鎏金掐絲琉璃燈，望著鐵鏈上懸掛的人形。

月光從叁寸見方的氣窗漏進來，正巧照在那具布滿鞭痕的軀體上。凝成紫痂的血珠沿著足尖往下滴，在青苔遍布的磚面砸出暗紅花紋。鐵牢之外的瓷碗中，蒸騰的熱氣里浮著幾片枯槁的人形何首烏。

青銅鑰匙轉動時帶起濃烈的鐵銹味，十二枚錯銅鈴懸在鎖頭，恰似十二輪冷月墜在掌心。拉下鐵籠的開關后，秋蝶如一條無骨的魚，輕飄飄地落在地上，纏著一圈圈的鐵鏈的腕臂上，是縱橫交錯的青紫。

看清她身上的傷勢，柳青竹心中生出一絲不忍，將傷痕累累的身軀扶起，要為她脫衣。

就在指尖觸及衣帶之時，秋蝶忽然睜開眼，攥住了她的手腕。

柳青竹心下一驚，卻故作鎮定道：“我要為你凈身。”

秋蝶沒說話，只是一雙空洞的眼睛死死地盯著她，兩人對峙了片刻，秋蝶終是放了手，同時也移開了視線。

柳青竹舀起半瓢溫水。當第一滴水珠落在肩頭時，秋蝶悶哼一聲，不覺蜷起了腳趾。

潑水聲掩蓋了鐵鏈輕微的晃動，腐壞的衣衫黏在傷口上，柳青竹用皂角泡出滑膩的汁液，清理著她身上還算干凈的皮肉。

“你忍著些。”柳青竹擰干布巾，擦拭她的后背。

正擦拭至最后一根腳趾，秋蝶忽然劇烈咳嗽，噴出的血沫在裙裾上落梅點點。柳青竹嚇了一大跳，手肘不慎碰翻了瓢水，血腥味潑了滿身。

秋蝶猝然握住她的臂膀，目眥欲裂，似要泣血。

柳青竹怔怔，肩上忽然落了一片梅，耳畔落進秋蝶最后的話語。

一個字。

逃。