紫禁城,太和殿。
晨光,穿過(guò)雕花的窗欞,在金磚上投下斑駁的光影。
文武百官,鴉雀無(wú)聲。
殿中,跪著一個(gè)風(fēng)塵仆仆的信使,他的官靴上,還沾著未干的海鹽。
戶(hù)部尚書(shū)劉庸,顫抖著手,捧著那份從登州八百里加急送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。
他的聲音,像是被砂紙打磨過(guò)。
“黑潮島大捷,斬首三千余,俘獲……無(wú)。”
殿內(nèi)響起一片壓抑的抽氣聲。
“倭寇主力艦隊(duì),三十七艘戰(zhàn)船……盡數(shù)……擊沉。”
這一次,是死寂。
所有人都看向兵部尚書(shū),張海。這位掌管大炎兵戈半生的老人,臉上沒(méi)有喜色,只有一種深深的,無(wú)法理解的震撼。
全殲一支成建制的艦隊(duì)?不留一個(gè)活口?
這是大炎水師能打出來(lái)的仗?
戶(hù)部尚書(shū)劉庸咽了口唾沫,繼續(xù)念了下去。他的聲音,越發(fā)嘶啞。
“陛下……旨意。”
他頓住了,仿佛那幾個(gè)字,有千鈞之重。
“什么旨意?”宰相王德安皺眉,有了一絲不祥的預(yù)感。
劉庸深吸一口氣,幾乎是吼了出來(lái)。
“陛下旨意,艦隊(duì)不歸,即刻?hào)|渡,問(wèn)罪東瀛幕府!”
“轟——”
整個(gè)朝堂,像是被扔進(jìn)了一顆驚雷。
“荒唐!”
一聲怒喝,來(lái)自一名白發(fā)蒼蒼的御史。
“東瀛乃是國(guó),非匪!豈能說(shuō)打就打!”
“陛下被大勝?zèng)_昏了頭腦!宰相大人,您要?jiǎng)裰G啊!”
“我大炎百年,從未有帝王御駕親征,渡海伐國(guó)!此乃動(dòng)搖國(guó)本之舉!”
宰相王德安沒(méi)有說(shuō)話(huà),他的目光,落在了信使身前,那幾件呈上來(lái)的“證物”上。
一本寫(xiě)滿(mǎn)了鬼畫(huà)符的賬本,一枚精巧的黃銅齒輪,還有那支……造型詭異的輪發(fā)槍。
兵部尚書(shū)張海,緩緩走下臺(tái)階,戴上老花鏡,小心翼翼地拿起了那支槍。
他的手指,拂過(guò)那冰冷的,鐘表般復(fù)雜的機(jī)括。
許久,他才抬起頭,臉色無(wú)比凝重。