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第25章 （第1頁）

吳錦一道：“這話我聽得，這杯喝了，今兒大家過年去。”姚蕙娘也微微一笑，手下的人便各自端起杯來。吳錦一便問紫袖：“你怎不端杯？快拿起來。”紫袖道：“師門蒙難，家師身故，我剛出熱孝，這年是不過的，飲酒恕難從命，還請各位見諒。我喝一大杯白水可使得？”眾人一愣，吳錦一便不再多說，點了點頭。白霜雖然聽得稀里糊涂，卻也去拿了水來，特意摻得溫溫的，遞在紫袖手中，自己抄起他面前的酒杯拿在手里。吳錦一便舉杯道：“干了！”眾人轟然道：“好！”當下各自一飲而盡。姚蕙娘便道了別，帶著手下的人出了店去。

紫袖也向吳錦一告辭，要再去巡街。吳錦一將他拉住，道：“我就在城南五龍觀里，兄弟得空來找哥哥坐坐，咱們切磋武藝。”紫袖滿口答應著，便跟他分頭走開。眼看白霜跟著出來，便問：“你怎么到這里來了？”

白霜喝了一杯酒，臉上便帶了些醺然之意，笑道：“我在那邊鋪子里送些東西，看知味小館門口打得七零八碎，便來看看。這兩天大小飯鋪都歇工了，聽說有人沒處吃飯，你不是說我做飯像大廚么？我便做些吃食賣給他們，掙點小錢。”

紫袖聽了也甚是高興，夸了兩句。白霜又道：“今天夜里有放焰火的，紫袖哥，咱們一起看去罷？”沒等紫袖說話，又忙道，“我聽你說不過年，你不過就是了，咱們只在外頭，你光陪我看，行不行？”紫袖看他拉著自己衣角，眼神中流露出懇求神色，便答應了。白霜一跳老高，笑道：“晚上我去你家叫你！”

紫袖在街上轉到了時辰，便回了衙門。捕房除了杜瑤山，都已走得干干凈凈。杜瑤山坐在椅中，兩只腳翹在桌面上，拿著一本甚么書，嘴里叼著一根麻糖，半躺在那里翻，眼角瞟著紫袖閑閑地問：“干甚么去？”紫袖便道：“聽說晚上有焰火看，我送人過去瞧瞧。”杜瑤山知道他定然是不過年的，哼了一聲道：“若是孤單寂寞冷，便到衙門來當班。帶上飯。”紫袖一呆，便知道他年夜要留守在這里，“哈”地一笑，轉身回了家。

新桃舊符（8）

沒過晚飯時分，白霜果然便來了，見紫袖正收拾吃畢的盤碗，就要給他刷洗。紫袖忙把他擠到一旁，只催他去吃果子。白霜笑著看他干完活，二人忙忙地出了門，白霜便帶著紫袖向城南去，路上又講道：“我們蒼水州的焰火曾經有些名頭，不知多少年前，那可是做給皇帝看的。如今雖然沒落了，各地卻也還有幾個手藝人。頭幾年國喪時便不曾放了，這才慢慢能看到。”紫袖點點頭，看著前頭街巷里出來看熱鬧的人多起來了，便問：“還要再向前去么？”

白霜看看四周說：“這里人多，你跟我來。”拉起他的手，專向沒人的小巷里去。紫袖只覺他的手指在風里吹得冰涼，便用自己的手給他包住。小巷里極安靜，白霜沒有回頭，低聲道：“紫袖哥，你的手真熱。”紫袖想起自己曾被展畫屏拉著手取暖，心里甜得發苦，隨即便涌上濃濃的澀來，澀得發麻，便也低聲說：“練武的手都熱，我內功不強，這算甚么。”他滿心都是展畫屏在雪地里那只溫暖的手掌，只想此刻若是能夠飄起雪花，自己也能夠再到大門去等著他回來，哪怕凍上七天七夜，也是甘愿的。

白霜將他帶到一扇門前，笑道：“來，在這里看。”輕輕推開門進了去，紫袖回過神，見里頭黑燈瞎火的，被遠近的燈光一映，影影綽綽看出幾間廳廈，倒還寬敞。此時只聽“咚”地一聲響，四圍頓時亮堂，兩人的影子立即在地下細細長長地顯出來了。白霜回頭望著天空笑道：“放起來啦！”

遠處傳來人群的歡呼聲，紫袖借著光亮看清了院子，原是個破廟，不知廢棄了多久，早已沒有人跡。他抬頭看看那焰火，只是一個單調的光球，不知有甚么好看，便將斗篷脫了，給白霜捂上，道：“你看罷，我去那邊轉轉。”白霜拉住他道：“一開始都要先放幾個試試，不怎么好看，待會有漂亮的我再看。”紫袖便說：“那找個避風處，你坐下慢慢看。”

二人便在堂前檐下臺階上坐了，白霜將斗篷裹緊，便問：“紫袖哥，你心里不痛快，我叫你來，也不是非要看焰火。白天聽你說不過年，因為逢著白事……我頭回一個人過年時，心里難受得很。這地方雖破，但現在你陪著我，我也愿意陪著你，你不要難受。”紫袖只覺他說的都是孩子話，便拍拍他的頭道：“不要緊。這里挺好，你看罷。”

此時又一枚光球升上了半空，放過幾枚后，便是“砰”一聲低響，隨后“嘩”地散出漫天紅光，人群的喧嚷聲立即響了起來。焰火接二連三地綻放在漆黑天幕之上，白霜仰起臉看，嘴里不停地點評，這個黃的小了，那個綠的高了，逢著精彩花樣，還要不時發出贊嘆聲。

紫袖將下巴擱在膝蓋上，在忽明忽暗的光影里，像做夢一般，眼前閃現著自己曾經度過的許多個除夕。那時凌云山總也不能免俗地張燈結彩一番，展畫屏若在山上，一定是吃年飯時敷衍一時半刻便遁走得遠遠地。紫袖和費西樓一定早早地相攜去給他磕頭，他便一定木然地敦促幾句來年勤練功，還一定會板著臉掏出一點可憐的壓歲錢。紫袖對著回憶中那個人的容顏，微微笑了起來。

沒過多久，忽然聽見白霜的聲音道：“紫袖哥，紫袖哥！”紫袖忙回頭看，只見白霜也帶著笑意問：“你開心了，是不是？”紫袖一愣，看周圍又是黑成一片，便問：“焰火怎么不放了？”白霜道：“沒有啦，都放完啦！”紫袖驚覺原來半個時辰已過，站起來要送他回去。白霜看他有些神不守舍的模樣，便道：“你早些家去睡下罷，我出了城門就到地方，不需送的。”

紫袖又問：“你當真不回家去過年？東村也不遠。”白霜低了頭揪著斗篷的衣帶，沒好氣地說：“回去做甚么，我那個后媽，見了我就死樣活氣的。”紫袖便不再問，只道：“不回便罷，天已黑透了，我送你到城門。”

二人又出了廟門，白霜一面走，一面哼著小曲兒去解斗篷。紫袖忙道：“別脫了，剛穿熱乎。”白霜笑道：“不不，我不冷，你身上熱，風一吹別涼著了。”硬是把斗篷塞進紫袖懷里。紫袖也沒穿，抱著同他慢慢走上了街。

滿街的人少了許多，燈火通明，映著各處門上通紅的楹聯，彩色的年畫。街旁院落當中，家宴歡聚，觥籌交錯。身邊不時傳來互相恭喜的吉祥話兒，放鞭炮的爆裂聲，紫袖都充耳不聞，白霜聽著不知誰家娃娃的笑語，忽然道：“我后媽生了個弟弟，我爹當成祖宗一般供著，這會子許是也這么樂呢。我又巴巴地回去看他們的臉做甚么。”

紫袖心想：“我從來不曾體味過這些，卻比他強了。他以前有的，被人奪了去，自然更加難受。”便勸道：“你若覺得在外快活，少見他們就是了。”白霜道：“你說，魔教勾人的魂兒，怎不把我后媽勾了去？”

紫袖暗暗吃驚，看向白霜，他白皙的面容被燈火映得光潔明凈，臉上沒有一絲恨意，滿滿都是不解之色，神情中還帶著些許天真的期待，只讓他更是駭然，忙道：“這話也是能亂說的？他們過他們的，你過你的，也不見得比他們差就是了。”