電光火石間,屋檐上伸出來數(shù)條鞭子,呼嘯著卷住那刀扔給沈持:“沈大人接住了。”是兩名年歲不大的女武將,她們是史玉皎的人。
周勝叛逃后,她安插在大理國內(nèi)的探子送密信回來,說有殺手出動(dòng),讓她務(wù)必小心,她一猜就知道是沖著沈持來的,便派了兩個(gè)身手好的小女郎來盯著這里。
說著她們的鞭子像龍蛇一樣朝殺手抽打而去:“去你的。”但是那殺手極為兇悍,在對(duì)付鞭子的同時(shí),他又從腰中抽出一柄彎刀,直直甩向沈持。
沈持連忙去躲,奈何還是慢了些,彎刀劃破他的手臂,咣啷掉在了地面上。
外頭腳步聲急促,是史玉皎率人沖了進(jìn)來,她見殺手手中沒有兵器,知他處于下風(fēng),握著長矛從后面刺了過去,那殺手赤手空拳搏了兩三個(gè)回合,被她虛晃一槍又斜刺里絕殺回來穿了個(gè)透心涼,死了。
……
沈持被刀劃傷的手臂上一尺多長的皮肉翻著,汩汩往外冒著鮮血,甚是嚇人。趙蟾桂扶著他:“大人先坐著,我去請(qǐng)大夫。”史玉皎說道:“去鶴州城找當(dāng)?shù)氐尼t(yī)生,大理國有一種叫做三七的藥材,止血非常好。”他們之前都是偷偷從昭通郡百姓手里高價(jià)買一點(diǎn)兒,放在軍中以備急用。
趙蟾桂跑去請(qǐng)大夫,過了會(huì)兒,請(qǐng)了個(gè)帶著藍(lán)頭巾的老大夫來,一看他這傷口,說道:“用三七的話,治這個(gè)傷要花上好幾兩銀子。”
“您快給大人用吧,”趙蟾桂說道:“莫說幾兩,十兩咱們也毫不含糊拿得出來。”這時(shí)候了,誰還在乎多少銀兩。
那大夫不再啰嗦,撿最好的創(chuàng)傷藥給沈持用上,撒藥粉的時(shí)候把他疼得冷汗淋漓,見一圈武將在這里,又怕喊了叫人笑話,瞬間他的衣衫汗透了,往下滴。
史玉皎拿手帕給他擦了擦額頭上的汗:“去拿些溫酒來喝了或能減輕些疼痛。”
沈持咬牙忍著痛:“不用,我要記得這次吃的苦頭,以后十倍還給大理段氏。”
他遇刺之后,便命先前與大理國的銅礦之契約不再作數(shù)——不再按時(shí)足量交銅礦石給大理段氏,拖著,賴著。
全當(dāng)沒有過這份契約。
一拖就是大半月,大理王段思倉坐不住了,派丞相段弼、弼鴻臚寺卿段仲秀來鶴州交涉。
沈持熱情地招待了他二人,只是在說到正事時(shí)略挽起袖口,淡聲道:“二位瞧見了,在下的手被刺客傷了,寫不了字,簽發(fā)不了公文,銅礦無法按照先前的契約分成。”此話一出,完美地甩鍋給大理段氏。
跟來的段弼的臉色猶如暴雨之前的黑云,無語凝噎。一萬頭羊駝從他的肚子里沖出喉嚨,但沒喊出來,只干巴巴說道:“沈大人強(qiáng)占昭通郡,你們中原的讀書人不是最鄙視不仁不義之行嗎?”
沈持瞟一眼兩個(gè)姓段的,輕蔑地笑道:“看來閣下還是記性不好,說起不仁不義,背后捅刀,那請(qǐng)問大理段氏的地盤又是如何來的?貴家的祖宗來到這里趕跑了當(dāng)?shù)氐耐了緭?jù)為己有,這又叫什么?”
段弼被懟得無言以對(duì)。
段仲秀:“在下來的時(shí)候我王說了,知道沈大人缺鹽,鹽津縣的鹽井就送給沈大人,你看怎樣?”大理國內(nèi)鹽井眾多,并不缺鹽,相反,要是沒了銅礦,他們不知道要怎么打造兵器。
等于他們來的時(shí)候做好了拿這座鹽井換先前銅礦的契約照常執(zhí)行的準(zhǔn)備。
“貴國王上出手大方,”沈持想了想說道:“不過,聽說一個(gè)叫周勝的副將和一名百夫長跑到投了你們大理國,這二人對(duì)本官有大用處,本官想要回他們,搭上這個(gè)條件如何。”
段仲秀有些為難,看向段弼:要是將周勝和李栓二人交出來,以后誰還敢投奔他們,為他們做事,要是不交,沈持這里,似乎沒有絲毫可商量的余地……
沈持開始故作疼痛難忍地喘氣,他放輕了聲音說道:“二位大人請(qǐng)回吧,在下回去服藥了。”
他邊說邊攏了攏披風(fēng),一副柔弱不能自理的模樣。
段弼艱澀地說道:“好,在下答應(yīng)沈大人。”
“既如此,
”沈持一笑如朗月入懷:“二位大人稍等,在下叫人取筆墨來,立個(gè)字據(jù)。”
省得他們出爾反爾,
回頭不認(rèn)賬。