朝汐一扯嘴角:“卜縣令真是好口才,像你這樣的能人若是一直窩在這小小的漢源縣,倒是委屈了。”
卜魁黔的算盤(pán)打得響,可她朝子矜也不是毛都沒(méi)長(zhǎng)齊青瓜蛋子,對(duì)付裝傻充愣之人,最好的方法就是單刀直入。
朝汐沒(méi)什么威嚴(yán)地斜倚著官帽椅的靠背,面無(wú)表情地掀起眼皮,正好對(duì)上卜縣令投來(lái)的視線。
卜魁黔不知道她這唱的是哪一出,忙躬身道了兩句客氣話。
朝大將軍方才的怒色未及收回尚且掛在臉上,手指饒有規(guī)律地一下一下輕點(diǎn)著,直接將卜魁黔眼里一閃而過(guò)的嘚瑟給點(diǎn)了回去。
“有人曾勸誡我,說(shuō)給人定罪量刑不能只靠流言,需得斷案審理才行,我這人呢沒(méi)什么別的好處,但就有一點(diǎn),聽(tīng)勸。”朝汐的手指又在驚堂木上點(diǎn)了兩下,一直點(diǎn)到卜魁黔心有戚戚,她才不緊不慢地將自己的話頭接下去,“卜魁黔,你可知罪?”
此言一出,卜魁黔心里登時(shí)打了鼓,眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)個(gè)不停,卻仍是嘴硬道:“這……恕下官愚鈍,將軍所言下官不太明白,敢問(wèn)將軍,下官何罪之有?”
朝汐皮笑肉不笑地看著他:“怎么,卜縣令身為父母官執(zhí)掌漢源縣大小事務(wù),食朝廷俸祿,為天子辦事,居然連自己做了什么錯(cuò)事,犯了什么罪,都不清楚嗎?”
卜魁黔怎么會(huì)不清楚,相反的,他實(shí)在是太清楚了。
他心里十分有數(shù),深知自己做事從來(lái)不留馬腳,能讓朝汐他們找到的把柄更是少之又少,唯一能將話題進(jìn)行下去且給自己脫身的事由,便是官銀失竊一事。
再想到卜鄒箜派去的那名小賊已然得手,證據(jù)確鑿之下,尚留有一絲可以讓他狡辯的余地,情況或許還能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。
思及此,卜魁黔心中懸著的石頭便松了幾分,陪著笑臉道:“官銀失竊確實(shí)是下官的錯(cuò),蜀地匪禍災(zāi)情四起,為了安撫流民、苦心規(guī)勸大戶人家開(kāi)倉(cāng)放糧,下官忙得可謂是焦頭爛額,才回縣衙就聽(tīng)說(shuō)了官銀失竊一事,若是將軍非要給下官定罪,那便……定一個(gè)疏漏失察之罪吧。”
他言辭懇切,千言萬(wàn)語(yǔ)間像是訴不盡自己滿腸滿腹的冤屈,最后又以退為進(jìn),將自己置于低勢(shì),若是不了解內(nèi)情之人聽(tīng)了這番言辭,只怕當(dāng)真會(huì)被他蒙騙過(guò)去。
可他千算萬(wàn)算卻算錯(cuò)了一點(diǎn),朝汐并不吃他這一套插科打諢。
朝汐原本正拿著驚堂木在手中把玩,聞言神色淡淡掃了一眼被丟在角落的官銀,若有所指地抬頭道:“只這一個(gè)錯(cuò)處?”
卜魁黔臉色稍霽,卻仍勉強(qiáng)陪笑繼續(xù)道:“下官未查明事情原委便派人前往欽差住處私自拿人,也是下官的不對(duì),只是事出有因,官銀丟失乃是重罪,下官也是病急亂投醫(yī),如今想來(lái),應(yīng)該是那偷盜官銀的小賊意識(shí)到不對(duì),才令人放出消息,想要栽贓嫁禍給將軍,還望將軍看在下官一片赤誠(chéng)為民之心,恕下官失察之罪。”
朝汐似乎是笑了一下,將驚堂木物歸原處,端著一臉大楚元帥的高深莫測(cè),幽幽道:“這么說(shuō)來(lái),本將軍倒是錯(cuò)怪你了。”
卜魁黔一見(jiàn)到那張綿里藏針的笑臉膽子就先軟了,哪里敢順著她的話往下說(shuō),忙道了兩聲“不敢”。
正欲將一肚子的詭辯說(shuō)辭繼續(xù)順嘴往外淌,卻見(jiàn)朝汐突然扭頭,沖著不遠(yuǎn)處的一名懸鷹陣將士吩咐了聲:“帶人證。”
懸鷹陣領(lǐng)命,不一會(huì)兒已經(jīng)提前安排好的劉聰與林菁苒便被穆樺帶了進(jìn)來(lái),穆樺同朝汐打了個(gè)照面,留下二人后在懸鷹陣的護(hù)衛(wèi)下前往內(nèi)院,對(duì)卜魁黔的一眾妻妾進(jìn)行審理。
林菁苒見(jiàn)到跪在地上的卜氏父子當(dāng)即就恨紅了眼,若不是懸鷹陣的人攔著,只怕她能沖上去將卜氏父子二人扒皮抽筋,生啖其肉,朝汐為了盡快給他二人定罪,象征性地拍了兩下驚堂木,可沒(méi)想,這兩下驚堂木卻徹底拍在了林菁苒的痛楚上。
林菁苒滿心期待地以為自己守得云開(kāi)見(jiàn)月明,可看了堂上朝汐的做派,以為他們都是官官相護(hù),心中頓時(shí)一片凄涼,感覺(jué)自己不過(guò)是從一個(gè)沼澤陷入了另一個(gè)深淵。
她不管不顧,聲淚俱下地將卜氏父子這些年來(lái)所犯下的惡行一股腦都哭訴出來(lái),最后竟還冷嘲熱諷了朝汐幾句。
對(duì)于林菁苒這種氣急攻心才會(huì)產(chǎn)生的行為,朝汐自然不會(huì)放在心上,只冷眼旁觀著卜魁黔的反應(yīng)。
果不其然,林菁苒話音剛落,一旁的卜魁黔便苦著臉開(kāi)始為自己聲辯:“實(shí)在是冤枉——下官于漢源縣為官多年,清正廉明,一不收禮二不斂財(cái),做事向來(lái)秉公執(zhí)法,想來(lái)因此也擋了許多人的財(cái)路,他們心中難免對(duì)下官心生怨恨之意,再者說(shuō),漢源縣雖不大,可每日的官司羅列起來(lái)也是不少,這位姑娘的遭遇著實(shí)可憐,下官未曾及時(shí)發(fā)現(xiàn)也屬失職,可即便如此,姑娘也不能在我的腦袋上扣這么大一頂帽子。”
“你這狗官!滿口的仁義道德,干的卻是吃人的勾當(dāng)!”林菁苒氣得渾身顫抖,止不住驚聲尖叫起來(lái),“原先那捕頭是江南人士,熟識(shí)水性,怎么會(huì)溺水身亡?還有翡婷院的姐妹又是怎么失蹤的?狗官,你敢說(shuō)跟你沒(méi)有關(guān)系嗎?”
“醉酒之人落水身亡實(shí)乃常事,姑娘怎好血口噴人?”卜魁黔一臉的莫名其妙,“至于翡婷院有人失蹤,想來(lái)是她們不愿再做這些皮肉買(mǎi)賣(mài),私下里找了老鴇贖身,遷往別處另尋生活也未可知啊——將軍,這位林姑娘說(shuō)的這些事都是些再尋常不過(guò)的,漢源縣人口過(guò)萬(wàn),大大小小的官司日日都有,難道空口白牙說(shuō)出來(lái),就能是下官所為了嗎?還望將軍明鑒啊!”