耿皓凱一口熱茶撒了滿懷,根本顧不上擦,拽著那斥候的領(lǐng)子一把將人拉到近前:“你再說(shuō)一次?”
斥候滿頭大汗:“回將軍,南巡欽差途徑山水寨被劫,卻將山匪剿滅一空,現(xiàn)下正在寨子里,監(jiān)軍鄭彭聞信也已趕了過(guò)去,已經(jīng)一天了,寨子里依舊沒(méi)什么動(dòng)靜。”
耿皓凱聞言放開(kāi)了那斥候,整個(gè)人往后一靠,眉頭緊鎖,牙關(guān)齒貝磨得咯咯作響。
欽差被劫一事他毫不知情,但卻絲毫不妨礙他覺(jué)得震驚——朝子衿那個(gè)狼崽子,若說(shuō)她將山水寨攪得天翻地覆那必定無(wú)人起疑,可眼下將山匪剿滅后又賴著不走是怎么一回事?
難不成等著人請(qǐng)她吃流水席?
還有那百十里外的監(jiān)軍鄭彭,怎么就能在欽差車架被劫的當(dāng)日“恰巧”趕到?鄭彭一向同他不對(duì)付,必然已經(jīng)準(zhǔn)備好了一籮筐比鍋底還黑的黑泥,就等著往他身上潑。
至于朝汐,到底信誰(shuí)?
耿皓凱的眼皮突然沒(méi)由來(lái)地直跳,他原屬于老將軍麾下,沒(méi)怎么和朝汐打過(guò)交道,只曾在西北攻打西域諸國(guó)時(shí)見(jiàn)過(guò)幾面,他也知道朝汐看不上自己素日里的土匪行徑,所以對(duì)于朝汐的突然造訪心里十分沒(méi)底。
倘若來(lái)者不善
思及此,耿皓凱把心一橫,壓低聲音問(wèn)道:“朝子衿一行帶了多少人馬?”
斥候想了想回道:“除了隨行的幾十來(lái)號(hào)人外,并未見(jiàn)大批兵馬。”
“好!既如此……”耿皓凱陰狠笑了兩聲,從扶椅拍案而起,“虎子、二彪,你們二人各點(diǎn)一隊(duì)人馬隨我前去山水寨拜會(huì)欽差,豹子守好軍營(yíng),做好準(zhǔn)備隨時(shí)待命,山狐再點(diǎn)兩隊(duì),扎在山水寨腳底下,只要看里頭冒了煙,就帶人沖上去!”
斥候驚恐的雙瞳劇烈顫抖著——耿將軍三言兩句就將西南軍大半兵力都調(diào)了出去,不知道的還以為他哪里是要去拜會(huì)欽差,而是讓欽差來(lái)拜他。
耿皓凱的動(dòng)作絕對(duì)算不上慢,他帶著幾隊(duì)人馬浩浩蕩蕩抵達(dá)山水寨腳下的時(shí)候,天剛擦黑,西南監(jiān)軍府上的斥候探子隔老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了,直至確認(rèn)來(lái)人后,才片刻不敢耽誤,快步往寨子里走。
彼時(shí)的朝汐聽(tīng)著朝云給她匯報(bào)山水寨里剛清點(diǎn)完的金銀,主仆倆正琢磨著怎么能把土匪打劫干凈,一抬眼,恰好看見(jiàn)那斥候左右為難地立在跟前,嘴唇張張合合了幾次。
朝汐心內(nèi)存疑,余光一瞥,不遠(yuǎn)處的鄭監(jiān)軍正半閡著眼,怡然自得地靠在扶手椅上品茗,登時(shí)就明白了過(guò)來(lái)。
朝汐提起嘴角,不咸不淡地開(kāi)口道:“有句老話說(shuō)得好,強(qiáng)龍不壓地頭蛇,從前我只當(dāng)是玩笑,今日一見(jiàn),可見(jiàn)老話誠(chéng)不欺我。”
鄭彭拿夠了架子,才“哎呀”一聲,似夢(mèng)中驚醒般做戲樣一腳踹向那斥候,訓(xùn)道:“大膽!朝將軍面前豈敢無(wú)禮!”
那斥候挨了他不輕不重的一腳,臉上卻也沒(méi)見(jiàn)什么委屈,只順從跪了下去,稟報(bào)道:“將軍恕罪!稟告將軍,山腳發(fā)現(xiàn)數(shù)萬(wàn)兵力向山水寨進(jìn)發(fā),看樣子像是西南軍的人。”