中州,天殷。
“水勢(shì)又漲了,再這樣下去,陰兵犯禁前,今年的收成全毀了。”
天上的雨下個(gè)不停,天殷治水官員頂著花白的頭發(fā),不顧仙門(mén)弟子的勸阻依舊趕到一線勘測(cè)水位。永樂(lè)城解咒后,主張撤離民眾的仙門(mén)弟子與主張據(jù)城而守的官員在倉(cāng)促的爭(zhēng)執(zhí)后達(dá)成了共識(shí)。仙門(mén)召集中州所能調(diào)動(dòng)的人手前來(lái)協(xié)助永樂(lè)城構(gòu)筑防線,天殷則承諾一旦仙門(mén)判斷局勢(shì)不利,官員將傾力協(xié)助仙門(mén)撤離城中百姓。
天甲級(jí)外道入侵事件是足以令文明崩潰的量劫,不會(huì)有人對(duì)此心存僥幸。
“陰兵,說(shuō)白了也是兵。咱們跟人搶?zhuān)矮F搶?zhuān)\老天搶?zhuān)恢倍歼@么過(guò)來(lái)的。”駐城的老將站在城墻上,舉著千里鏡觀測(cè)若水河岸。雨水敲得甲胄沙沙作響,陰冷沿著甲胄的間隙往骨縫里鉆。老將傷病一身,一到雨天骨頭便如蟻啃般的疼,但要將這場(chǎng)攸關(guān)生死的戰(zhàn)爭(zhēng)交給年輕人,她又有些放心不下。
“都統(tǒng),虎賁、狼騎、長(zhǎng)水三軍已集結(jié)完畢。大壩已經(jīng)降下,護(hù)城大陣開(kāi)啟。若水中段、南城門(mén)皆出現(xiàn)小股陰兵,唐將軍已率游騎前往圍剿。”
“東城門(mén)已經(jīng)封死,戰(zhàn)車(chē)與火炮營(yíng)已就位待命。”
“全城進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。”
城墻上,湛玄俯瞰著城池內(nèi)的景象。自城池蘇醒伊始,駐城的軍隊(duì)便以最快的速度完成了戰(zhàn)略與部署,情報(bào)與軍令有條不紊地傳遞至各處。身為持劍長(zhǎng)老,湛玄平日里也管理著無(wú)極道門(mén)麾下勢(shì)力的統(tǒng)籌調(diào)度。他很清楚,永樂(lè)城如此迅速的戰(zhàn)備反應(yīng)以及物資調(diào)度需要多么龐大的事前準(zhǔn)備。恐怕至少在一年前,天殷便開(kāi)始為這場(chǎng)可能到來(lái)的戰(zhàn)役排兵演練。其間投注的人力物力,僅是粗算便令人咋舌不已。
這確實(shí)是天殷的存亡之戰(zhàn)。邁出這一步,究竟是去腐生肌、破而后立,還是國(guó)土傾頹、繁華散去?哪怕天殷在這次戰(zhàn)役中活了下來(lái),日后如何面對(duì)各方問(wèn)責(zé),如何與其他勢(shì)力重新建交也是一個(gè)難以跨越的難題。是以,那敢于走出這一步的人,定然有破釜沉舟的果決與勇氣。
“神鬼之事,聽(tīng)你們仙家弟子的。但打戰(zhàn)之事,還得聽(tīng)俺們這些跑馬的。”負(fù)責(zé)調(diào)度軍隊(duì)的呂都統(tǒng)放下千里鏡,捋了一把shi透的白發(fā),笑得眼角的皺紋都豁達(dá)地舒展,“據(jù)城而守,總比散作流民沖擊四周城鎮(zhèn)來(lái)得穩(wěn)妥。人命畢竟是與土地是綁在一起的。即便仙門(mén)神通廣大,要安置永樂(lè)城內(nèi)的萬(wàn)戶(hù)人家也相當(dāng)棘手。再不濟(jì),也能為各方爭(zhēng)取一些時(shí)間。”
“只怕到時(shí)候來(lái)不及撤離。”宵和盤(pán)腿坐在墻沿下,腿上鋪著羊皮紙制成的地圖。天邊飄來(lái)的雨絲在觸及宵和的瞬間便被蒸發(fā)成霧,一眼望去,人好似披了一層縹緲的煙縷。站在宵和身側(cè)的湛玄也是如此,讓呂都統(tǒng)看得很是新奇。但除了這點(diǎn)“土不著足,纖塵不染”的異象外,兩位俊秀的小道長(zhǎng)看上去倒是和自己的孫兒一般年紀(jì)。
“那便且戰(zhàn)且退,城破,則上山。中州多峰巒窯洞,城中百姓祖輩皆是山民。所謂狡兔有三窯,若無(wú)熟知山路的百姓引路,外來(lái)者極容易在山間迷路。”呂都統(tǒng)抱著頭盔蹲下,伸指在地圖上一劃,“河流一重,城墻一重,山巒一重。山洞每年都會(huì)囤儲(chǔ)新糧,密林是最好的屏障。大山吃人,祂們?cè)讲贿^(guò)大山。”
雨越下越大。
密集的雨絲編織出灰蒙的天幕,三丈以外人畜不分。水浪澎湃,河流湍急,江面如沸水般咕嘟嘟地冒著泡。
玄甲士兵站在城墻上,如靜立的木樁。昔日繁華的城池一朝靜默,滿城風(fēng)雨瀟瀟。
呼嘯的風(fēng)雨聲中,湛玄聽(tīng)見(jiàn)呂都統(tǒng)的自言自語(yǔ)。
“傳說(shuō)金鳧帝,也即是若水神妃踏江而來(lái)之日,也是這么一個(gè)風(fēng)雨交加的時(shí)節(jié)。據(jù)傳,她有鬼神之能,能踏浪御水,停云化雨。”
老人仰頭望天,話語(yǔ)似有不解:“那時(shí)的人們尚且相信人定勝天,敢于僭越神權(quán)。可為何如今,人卻反而跪在地上,祈求神的垂憐?”
轟隆。雷霆撕裂長(zhǎng)空,無(wú)人應(yīng)答她的話語(yǔ)。
湛玄垂眸。金鳧帝——人皇氏最后的傳人,天殷道業(yè)的奠基者,也是永留民的。彼時(shí)的人,敢以螻蟻之身謀奪天命神權(quán)。但數(shù)百年過(guò)去,人皇氏的信念與永留民的初心皆被扭曲,反而成了一切禍?zhǔn)碌母础?/p>
“苦海有舟千山渡,紅塵有路萬(wàn)徑出。”宵和一個(gè)縱身跳上城墻,蹲身,像猴兒一樣拍了拍城墻上的石磚,“若非萬(wàn)法不可得,何必跪天祈神佛?”
呂都統(tǒng)聽(tīng)他這般說(shuō),也不惱,反而笑瞇瞇道:“有道理,那可如何是好?”
“所以,要讓更多的人有路可走啊。”宵和身為持劍弟子,數(shù)十年來(lái)走南闖北,踏遍山海,見(jiàn)過(guò)萬(wàn)般無(wú)奈,“但知行好事,莫要問(wèn)前程。有能耐的多做一點(diǎn),沒(méi)能耐的便顧著點(diǎn)自個(gè)兒。但只要有人做了,就不會(huì)是無(wú)用功。”
呂都統(tǒng)聽(tīng)罷,便笑,似要說(shuō)世外來(lái)的道長(zhǎng)天真:“可腐敗往往來(lái)自?xún)?nèi)部,總有人踐踏你的心血,迫圣人墜入塵埃。這又當(dāng)如何?”
宵和無(wú)奈地睨了老人一眼,兩人看似一老一少,實(shí)際年齡相仿:“錯(cuò)的是人心,怎會(huì)是公理呢?”