景行苑。
婁氏坐在廳堂主位,面前站著費(fèi)如蘭、費(fèi)如鶴、趙貞芳三人。
“春芳。”婁氏率先點(diǎn)了趙貞芳的名。
趙貞芳立即上前一步,應(yīng)道:“娘,女兒在呢。”
內(nèi)院家奴,名義上都是養(yǎng)子養(yǎng)女,關(guān)系親近的可以喊主人為爹娘。
婁氏臉上帶著微笑,和顏悅色道:“你哥哥信里寫的什么?你若不想說(shuō)就算了。”
趙貞芳完全不知發(fā)生什么事情,老實(shí)回答道:“二哥在信里說(shuō),娘派他去九江辦大事,可能要兩三年才能回來(lái)。二哥讓我聽(tīng)娘的話,平時(shí)多讀書(shū)習(xí)字,不要總是伙同二姐(費(fèi)如梅)貪玩。“
“沒(méi)了?”婁氏追問(wèn)。
趙貞芳回答道:“二哥還說(shuō),等他下次回家,會(huì)給我買很漂亮的大玩偶。”
婁氏笑著揮手:“你去陪二姐玩吧。”
“女兒告退。”趙貞芳立即行禮退出房間。
待趙貞芳離開(kāi)之后,婁氏又問(wèn)兒子:“如鶴,趙瀚給你的信說(shuō)了什么?”
費(fèi)如鶴總感覺(jué)事情不對(duì)勁,說(shuō)道:“瀚哥兒說(shuō),他被娘差遣去九江辦事,一年半載恐不能回來(lái)。還說(shuō)他把小說(shuō)稿放在酒樓,《鵝湖旬刊》是否辦下去,全憑我自己的意思。若想繼續(xù)辦,可以跟徐穎、劉子仁、費(fèi)元鑒商量。第四期提價(jià)之后,一定是能賺錢的。”
“就這些?”婁氏問(wèn)道。
費(fèi)如鶴點(diǎn)頭說(shuō):“就這些。對(duì)了,他還讓我好生練習(xí)騎射本事。”
婁氏揮手道:“你也下去吧。”
屋內(nèi)只剩母女二人。
彼此對(duì)視,都知實(shí)情。
費(fèi)如蘭此時(shí)已憋不住,主動(dòng)開(kāi)口說(shuō):“娘,瀚哥兒在縣衙sharen放火了。”
“我曉得,”婁氏說(shuō)道,“此事是娘失策了,不料師爺竟如此貪婪。瀚哥兒都答應(yīng)給他五十兩,這蠢貨居然還不知足,悄悄派人給老太爺通風(fēng)報(bào)信。”
費(fèi)如蘭顧不得怨恨祖父,焦急道:“鬧出恁大事,瀚哥兒能逃得了嗎?”
“到這時(shí)你還為他操心?”婁氏又好氣又好笑,還帶著幾分無(wú)可奈何,“我知道他有本事,也知道他有脾氣,卻著實(shí)沒(méi)有料到,他的本事和脾氣竟那般大!費(fèi)廩回來(lái)跟我說(shuō),趙瀚殺了師爺和典史,又放火燒了縣衙,出城時(shí)還全須全腳的。別說(shuō)哪里受傷了,就連衣服都完好無(wú)損,他身上甚至都沒(méi)沾血!”
費(fèi)如蘭聽(tīng)得瞠目結(jié)舌,之前她不知道細(xì)節(jié),還怕趙瀚被人砍傷打傷了。
此刻婁氏這么一說(shuō),費(fèi)如蘭總算放下心來(lái),甚至開(kāi)始想象趙瀚大殺四方的英雄場(chǎng)面。
婁氏問(wèn)道:“他信里怎么跟你說(shuō)的?”
費(fèi)如蘭回答:“瀚哥兒說(shuō),女兒若不想等他,就另尋良家子嫁了。女兒若是愿意守著,短則兩三年,遲則四五年,他定會(huì)再回鉛山。到時(shí)候,把春芳(趙貞芳)的婚事也定下。”
“還算有良心,沒(méi)逼你苦守,”婁氏詢問(wèn)道,“你自己的主意呢?”
費(fèi)如蘭低頭看著地面,不敢與母親對(duì)視,聲音輕柔卻很堅(jiān)決:“女兒與他私定終身,當(dāng)然是要耐心等候的。”
在費(fèi)如蘭想來(lái),鼎盛樓一次擁抱,就已經(jīng)屬于私定終身。
婁氏沒(méi)有斥責(zé)女兒,也沒(méi)有贊同女兒,只是冷靜分析:“趙瀚一向聰明果決,就算被污下獄,也可等著我拿錢救人。他為何讓費(fèi)廩先出城,自己去與人廝殺,還放火燒掉縣衙,徹底斷絕自己的后路?”