四月底,鵝湖鎮(zhèn)碼頭。
鵝湖鎮(zhèn)東邊的鈔關(guān),如今已變成兵站,太監(jiān)王衡正在組織剿匪。
真的很扯淡,去年還人人憎恨的太監(jiān),居然成了官員、士紳、商賈的希望。
知縣是個沒卵子的,士紳們又不齊心,只能請這位太監(jiān)帶頭。此時已招募1500鄉(xiāng)勇,另有太監(jiān)的私人武裝600余,日夜操練,還配有商船改造的戰(zhàn)船!
上瀘鎮(zhèn)就在鵝湖鎮(zhèn)隔壁不遠(yuǎn),一條信江的支流發(fā)源自武夷山脈。
因此,上瀘鎮(zhèn)也是商業(yè)大鎮(zhèn),可沿河直通大山之中,再走小道便能抵達(dá)福建。
密密教的造反教眾,進(jìn)可攻擊鵝湖鎮(zhèn)和信州,退可躥入群山之間躲藏——此鎮(zhèn)四面皆山,非常難以清剿。
“純哥,”趙貞芳拿出一個荷包,“這是我親手繡的,煩請轉(zhuǎn)交給二哥。”
費純接過荷包收好,笑道:“我會的,妹子放心。”
趙貞芳已經(jīng)十二歲,日子過得還不錯。平時就陪二小姐玩耍,一起讀書認(rèn)字,一起學(xué)習(xí)女紅,她繡花繡得比費如梅更好。
婁氏把大女兒送去廬陵縣,卻把趙貞芳留下,繼續(xù)做二女兒的玩伴。
趙貞芳低聲提醒:“荷包里有東西。”
“我省得,妹子放心。”費純已經(jīng)摸出荷包里有銀子,應(yīng)該是趙貞芳攢下的私房錢。
趙貞芳又叮囑道:“你讓二哥好生做事,手頭要是緊了,就用我的銀子,叫他不要一直存著。”
費純笑著說:“瀚哥可有錢了。”
一番話別,費純率隊出發(fā)。
上游鈔關(guān),太監(jiān)王衡,也率部出征。
這貨帶著2100士卒,坐船快速殺到上瀘鎮(zhèn)。
兩個妖道在沿河布有探子,甚至當(dāng)?shù)剞r(nóng)民主動通風(fēng)報信。太監(jiān)趕到上瀘鎮(zhèn)時,教眾已經(jīng)聚兵三千嚴(yán)陣以待。
上瀘鎮(zhèn)的情況非常畸形,出產(chǎn)紙張、茶葉等多種商品,又位于水路要道,商業(yè)比較繁榮。但嚴(yán)重缺少耕地,除了河灘地比較肥沃,其余大部分是貧瘠的山地。
因此,農(nóng)民過得苦不堪言,紛紛加入密密教造反。
雙方在河邊大戰(zhàn)一場,鄉(xiāng)勇雖然兵力更少,但武器相對精良,并且還編練軍陣。這種貨色,打趙瀚肯定夠嗆,打密密教徒卻非常輕松。
只一盞茶功夫,密密教徒就開始崩潰,妖道帶著教眾逃向大山。
王衡提劍大呼:“殺賊,殺賊!”
鄉(xiāng)勇們跟著太監(jiān)瘋狂追趕,王衡居然沖在最前面,揮劍連續(xù)砍翻數(shù)人,甚至一劍砍死密密教主馬廖洋。
眼見賊首被斬,鄉(xiāng)勇士氣大振,一股腦兒的追進(jìn)山中。
山坡上,副教主張普薇手持桃木劍,念念有詞開始跳大神,突然喝道:“尊請祖師降落石,急急如律令!”
無數(shù)石塊從高空墜落,砸得鄉(xiāng)勇一片混亂。
張普薇還在舞劍,撒出一把豆子,大喊道:“撒豆成兵!”
埋伏在山中的上百教眾,突然手持竹槍殺出,二千鄉(xiāng)勇瞬間崩潰,簇?fù)碇鹾饫仟N逃出大山。