“黃把總尸骨未寒,堡中弟兄們群情激憤,皆言要為把總報仇雪恨!我等……我等斗膽,懇請大人暫緩指派新任把總!請給弟兄們一些時日,待我等尋到那伙韃子,手刃仇敵,再迎新主!否則……否則弟兄們心中這口怨氣難平,怕是……怕是對新來的大人,會有所不敬啊!”
這番話,已經是赤裸裸的威脅了。
張成山氣得渾身發抖,手指都捏得發白。好!好得很!這已經不是暗示了,這簡直是明著告訴他,巖石村現在是他們自己人說了算,外人來了,別想坐穩位子!
他看著堂下跪著的盧峰,那張悲憤交加的臉,此刻在他眼中,顯得無比猙獰。
“好……好!”張成山從牙縫里擠出兩個字,“本官,準了!”
他拂袖而起,背過身去,不再看盧峰一眼:“你且退下!在營中歇息一日,待本官擬好文書,你再帶回屯堡!”
“謝百總大人!”盧峰重重叩首,這才起身,帶著兩名親兵,倒退著出了正堂。
待盧峰走后,張成山再也抑制不住,猛地一拳砸在桌案上,震得茶盞“砰”地跳起,茶水四濺。
“欺人太甚!欺人太甚!!”他臉色鐵青,胸膛劇烈起伏。
范氏輕步上前,取過一方絲帕,溫柔地為他擦拭手背上的茶漬,柔聲道:“夫君息怒,為這等武夫氣壞了身子,不值當。”
“夫人,你都瞧見了!”張成山怒氣難平,“這哪里是什么軍情稟報?這分明是示威!是恫嚇!一個區區的墩長,竟敢當堂威脅本官!”
范氏美眸中閃過一絲精光,緩緩道:“夫君,妾身倒覺得,此事或許并非你想的這般簡單。”
“哦?夫人有何高見?”
“這盧峰,言辭鑿鑿,悲憤交加,瞧著倒像是真的。”范氏沉吟道,“可越是如此,便越是可疑。夫君想,若真是黃居行死了,他們私分功勞,為何不干脆報個大功,也好讓這盧峰直接頂了把總的位子?偏偏只報五顆首級,又演出這么一出‘忠義戲碼’,又是何意?”
張成山一愣,對啊!這不合常理!
范氏繼續分析道:“他們此舉,看似霸道,實則謹慎。只報小功,不引人注目;以退為進,堵住您派人的路。這背后運籌之人,心思之縝密,手段之老辣,絕非尋常軍漢可比。他要的,不是一個把總的虛名,而是對巖石村屯堡,實實在在的掌控!”
張成山聽得冷汗都下來了,他只看到了威脅,卻沒看到這威脅背后,那步步為營的算計。
“那……依夫人之見,該當如何?”
范氏嘴角勾起一抹淺笑,眼中卻是一片清冷:“夫君,既然他們想‘暫緩’,那便讓他們‘暫緩’好了。您大可順水推舟,準了他們的請求,再下一道嘉獎令,褒獎他們忠勇,撫恤陣亡軍卒。如此一來,您便占了‘體恤下屬’的大義。”
她頓了頓,聲音壓得更低:“至于那巖石村……既然成了一塊燙手的山芋,一個水潑不進的鐵桶,那便由著他們去。您只需冷眼旁觀,看著他們去跟韃子拼命。他們殺的韃子越多,我們便越安穩。待他們與韃子斗得兩敗俱傷,或是……露出了更大的馬腳,您再出手收拾殘局,豈不事半功倍?”
張成山呆呆地看著自己的妻子,只覺一股寒氣從心底升起。
最毒,婦人心啊!
可他轉念一想,這確實是眼下最穩妥,也是最狠毒的法子。