小首領名叫艾頓。“艾”是漢姓,他家以前姓“去斤”。他家雖然積極響應了漢化改革的號召,可還是混得不怎么樣。大約是“艾”姓聽起來也不怎么漢人的緣故?——這是艾頓的猜想。
艾頓的部落很小,老幼皆算其中不過十來人,牛羊也就百十來只。一直以來日子都不好過,直到這兩年冬日將羊毛賣予賀蘭家換取糧食,日子才漸漸有了起色。
這幾日他見賀蘭大宅前門庭若市,來往客人如流水,有衣著光鮮的,也有氣度普通的。便也起了拜訪的心思,還特地翻過大青山尋摸了些雞蛋做拜禮。
原本艾頓只是想表示一下感激之情,誰知這一登門拜訪,自家竟然能和賀蘭拉上了關系!
艾頓幾乎是跳著跑出賀蘭大宅的。一出宅在,翻身上馬,飛奔回家,不等沖進族地,就嚷嚷大喊,“好消息!好消息!天大的好消息!”
一聲嚷嚷將窩在氈房里的族人們都給炸了出來。
艾頓一口氣將來龍去脈說清楚,高興大喊,“我們要發達啦!”如今的敕勒川誰人不知賀蘭首領是財神轉世,只要和他搭上關系,等著賺大錢吧!
“你傻啊!”誰知,老母親聽完卻兩手叉腰,呵斥道,“你跑回來做甚,你趕去去沙陵湖,把這事兒告訴你舅舅啊!”
“!”艾頓一愣。對啊,自己該趕緊去朔州,給兩邊做好對接工作啊。
“我這就去。”艾頓勒住韁繩就要掉頭。
又被道,“你傻啊!天都黑了,是想要餓死、凍死在路上嗎?!”
艾頓手里一頓,苦著臉望向自家阿媽,無語道,“這也不好,那也不好,要不你來!”
老婦人卻不懼,揚頭道,“我必然比你干得妥當。”說著拍拍艾頓的馬兒,“快進屋吃點熱茶,早點休息,明日早些出發。”
“哎!”
另一邊。送走艾家小首領的賀蘭定猛然意識到:假期結束了,自己要開始干活了。
首先,阿英和青云就要啟程去朔州經營小食肆了。為了降低目標,他們無法從族里帶頭太多人,只能帶上一個做豆腐的熟練工,三個人赤手空拳地去朔州打拼。
雖然賀蘭定不會吝嗇了他們的創業啟動資金,但是任何事物從無到有都不是個容易的事情。倘若有個當地人幫襯著,事情會好辦很多。艾頓的出現簡直就是及時雨。
賀蘭定寫了一張條子,令人送去給阿英和青云。條子上有艾頓的情況,讓他們和艾頓一同啟程前往朔州。
食肆的事情都算是小事情了。開春后賀蘭定需要面對的最大難題是:一千多號人的流民怎么安置?
好吃好喝一冬天,人也給養活了,就要開始干活了。
賀蘭定一手支著腦袋思考,一手捏著羽毛筆再紙上胡亂劃拉:1、羊毛
2、羊脂