謝明璃三人尋了家不起眼的客棧落腳。
堂內煙火氣濃重。
跑堂的伙計、端菜的女仆,皆是粗布短打,腳步匆忙。
晚飯時分,一個端著沉重湯盆的粗使女仆腳下一絆,眼看滾燙湯汁就要傾覆。
謝明璃下意識伸手一扶。
兩手相觸,掌心傳遞來的觸感卻讓謝明璃心頭一震。
那女子掌中的繭……薄薄一層,覆蓋的位置,絕非尋常漿洗或粗活所能磨出,倒像是常年握持某種工具,又刻意打磨過的痕跡。
沐國賤視冶鐵工匠,尋常女子更不會沾手。
這繭,是硃國匠人的印記,她在刻意隱藏。
謝明璃不動聲色地收回手,只低聲提醒一句:“小心些。
”女子驚魂未定,連聲道謝。
夜深,女子送來熱水。
謝明璃接過銅盆,指尖拂過水面,聲音輕得如同嘆息。
“老繭,只有狠心剜掉,待新肉長出,方能不留痕跡。
”她抬眼,目光平靜地看向那女子驚愕的臉。
“別怕。
”女子渾身一僵,隨即明白眼前這位清冷的小姐早已洞悉一切,亦沒有害她之心。
“小姐也是硃國人?”她嘴唇哆嗦著,眼圈泛紅,“小女、、小女是死里逃生來的,不得已才掩了身份。
”女子猛地抬頭,眼中是深切的恐懼。
“起初他們只說抓人,遣回對岸,可后來……”“后來才知,是把我們丟到邊境戰場去填人頭。
”“煊國、沐國,邊境上小打小鬧沒斷過,沐國官兵就專抓我們這些無根無憑的硃國流民,驅趕著上前線當活靶子。
”謝明璃壓著嗓音,似問似答。
“所以這城里,才見不著多少硃國人。
”女子渾身發抖,用力點頭。
“進來多少,就被抓走多少,填進那絞肉場,有去無回,哪還有人能說出真相。
”“天下之大,哪還有我們硃國人的活路?不過是從這個煉獄,逃進另一個屠宰場罷了。
”死寂在狹小的客房內彌漫,只有燭火偶爾的噼啪輕響。