荒木崖下,秦明的主帳之內(nèi)。
神色古怪的影七,從外面快步走進(jìn)皇帳,低聲對(duì)秦明匯報(bào)了段思明最近的情況。
“陛下,段思明并未答應(yīng)我們給出的條件,反倒是一直在外面攔路收銀子。”
“收銀子?”
秦明眉毛一挑,心中有些詫異。
最早他覺(jué)得這件事沒(méi)有想象中那么艱難,給對(duì)方一些巨大的賺銀子的機(jī)會(huì),足以讓他們賺到自己國(guó)內(nèi)整體加起來(lái)幾年的產(chǎn)出。
按理說(shuō)對(duì)方是不會(huì)拒絕的,也沒(méi)有任何理由拒絕。
為了自己的王國(guó),段思明應(yīng)該也會(huì)答應(yīng)他們。
可現(xiàn)實(shí)情況卻是他們想錯(cuò)了。
“陛下,我安排了淮南商路中的一批物資,和他們進(jìn)行交易,約定好了只要他們的部隊(duì)愿意后撤并讓出通路,就可以得到這筆生意。”
“段思明告訴我,他們的部隊(duì)開(kāi)拔至此,已經(jīng)昭告全國(guó),若是這般后撤回去,恐怕會(huì)落人話(huà)柄。”
“這不就是拒絕了嗎?”
秦明眉眼一沉,語(yǔ)氣中已經(jīng)帶著幾分不滿(mǎn)。
影七撇了撇嘴,深以為然道:
“確實(shí)是這樣。”
“他最后給了我一個(gè)模棱兩可的回應(yīng),說(shuō)自己肯定也不會(huì)幫助神木王國(guó),還請(qǐng)您放心。”
“還是要騎墻,看兩邊誰(shuí)更厲害。”
南詔王段思明坐在略顯冷清的營(yíng)帳內(nèi),指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著檀木案幾,上面攤開(kāi)著一份最新的稅入簡(jiǎn)報(bào)。數(shù)字依舊驚人,但他清癯的臉上卻不見(jiàn)昨日的得意,反而籠罩著一層揮之不去的陰霾。帳外秋風(fēng)卷著落葉,嗚咽著掠過(guò),帶來(lái)一絲深入骨髓的寒意。
拓跋宏的死訊,如同投入平靜湖面的巨石,在他心中激起了滔天巨浪。北莽王……竟被秦明以如此酷烈的手段梟首示眾!野狐嶺的伏殺,玄甲鐵騎的無(wú)情碾軋,蒙摯那染血的巨斧……這些畫(huà)面如同鬼魅,在他腦海中反復(fù)閃現(xiàn)。
“匹夫之勇……終究是匹夫之勇……”段思明低聲喃喃,試圖用輕蔑掩蓋內(nèi)心的驚悸,但指尖的微顫卻出賣(mài)了他。他原本以為,趁著兩大強(qiáng)國(guó)鏖戰(zhàn),自己左右逢源,攫取巨利,是最高明的棋手。可現(xiàn)在,秦明用拓跋宏的人頭告訴他,在絕對(duì)的力量面前,一切算計(jì)都是徒勞!那冰冷的屠刀,隨時(shí)可能落下,不分大國(guó)小國(guó),只看是否礙事!
“報(bào)——!”親信楊啟腳步匆匆地闖入帳內(nèi),臉色帶著一絲不安,“王上,大乾那邊……又派人來(lái)了。”
段思明眉頭猛地一皺:“又是影七?還是催問(wèn)讓路之事?”
“是……還是那位影七大人。”楊啟低聲道,“這次……他帶來(lái)的不是條件,是一句話(huà)。”
“什么話(huà)?”段思明心中升起一股不祥的預(yù)感。
“他說(shuō)……”楊啟咽了口唾沫,聲音干澀,“‘北莽路窄,已容不下拓跋宏的頭顱。南詔的路,是想寬,還是想窄?’”