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第84章 決戰(zhàn)（上）·英雄魂歸（第1頁）

洪熙十二年六月底的渭河北岸，蘆葦在風(fēng)中搖出一片蕭瑟的白。陜西都指揮使曹靜站在河堤上，望著北岸綿延的瓦剌營帳，甲胄上的銅釘被連日的雨水浸得發(fā)烏。他身后的五千明軍士卒，半數(shù)是臨時征召的鄉(xiāng)勇，手里的兵器甚至有鋤頭改鑄的長刀，可沒人敢后退——西安城就在南岸，那是他們必須死守的家園。

“大人，朝廷援軍……”副將的話沒說完，就被曹靜打斷。他拔出家傳的斬馬刀，刀刃在暮色中閃著冷光：“等不到了，也不用等了。”這幾日，他眼睜睜看著瓦剌騎兵在關(guān)中劫掠，百姓的哭嚎順著渭水飄過來，像針一樣扎在心上。“今日，我們就在這里背水一戰(zhàn)，讓瓦剌人知道，漢人骨頭硬！”

親兵們連夜趕制的“忠”字大旗被插在陣前，紅綢染透了雨水，變成暗紫色，在風(fēng)中獵獵作響，像團(tuán)不滅的火焰。曹靜撫摸著旗面的褶皺，忽然想起十年前隨父出征時，父親說的那句“軍人死在沙場，是最好的歸宿”。

六月二十二日清晨，博羅納哈勒的鐵騎如黑云壓境。他坐在白馬上，看著對岸列陣的明軍，嘴角勾起嘲諷的笑——這些穿著雜色盔甲的漢人，竟敢和他的草原鐵騎抗衡？“碾碎他們！”博羅納哈勒揮下長矛，瓦剌騎兵的馬蹄聲震得河床發(fā)顫，彎刀在朝陽下劃出刺眼的弧線。

曹靜。“曹靜……”他反復(fù)念著這個名字，聲音里帶著難以置信的痛楚，半晌才對大學(xué)士楊榮道：“用香樟木為曹將軍刻像，依他生前畫像雕琢，一絲一毫都不能錯。”

三日后，旨意傳遍朝野：為陜西都指揮使曹靜輟朝一日，文武百官皆素服哀悼。乾清宮的長廊里，官員們捧著剛寫就的祭文，字跡里滿是凝重——有位老御史寫至“背水列陣，以死殉國”時，毛筆顫抖著滴下墨點(diǎn)，在宣紙上暈開如淚。

更令人震動的是后續(xù)的旨意：特許曹靜木身著蟒袍、佩金印，印文“忠烈”二字以朱砂重彩書寫。消息傳出時，都察院的御史們本想進(jìn)言“蟒袍乃親王規(guī)制，于禮不合”，可當(dāng)曹靜背水一戰(zhàn)、罵賊而死的事跡傳遍京師，所有質(zhì)疑都化作沉默。翰林院的編修們在史館里揮毫，將“渭水之戰(zhàn)”記入史冊，字里行間都透著對忠烈的敬重。

朱高熾望著案上的香樟木雕像，指尖撫過蟒袍的紋路，忽然對身邊的太監(jiān)道：“讓太子派個得力的使者去渭水，為曹將軍招魂。”

使者抵達(dá)渭水南岸時，朱儀征正帶著百姓加固城防。接過太子朱瞻基親書的“魂歸”幡旗，使者登上臨時搭建的高臺，對著北岸瓦剌營壘高聲呼喊：“曹將軍！長安路遠(yuǎn)，跟我歸鄉(xiāng)！”

聲浪剛落，南岸的明軍士卒、逃難的百姓、甚至西安城里的老弱婦孺，都跟著齊聲吶喊：“曹將軍歸鄉(xiāng)！”呼聲如潮，撞在渭水的水面上，激起層層漣漪。

恰在此時，狂風(fēng)驟起，卷起河面的水汽，在半空凝成白霧。北岸的瓦剌士兵指著南岸，突然發(fā)出驚呼——霧氣中，竟隱約有一道白影飄向南方，衣袂翻飛，像極了披甲的將軍。南岸的漢人也看見了，有人哭喊著“是曹將軍”，紛紛跪倒在地。

一時間，無論是渭水南岸的明軍，還是北岸的瓦剌人，都被這詭異的景象震懾。瓦剌的千戶長本想放箭驅(qū)散“鬼影”，卻被身邊的薩滿拉住——老薩滿面色慘白，說這是“忠魂歸鄉(xiāng)，動者必遭天譴”。接下來的三日，竟無一人敢靠近渭水，連飲水都要繞到上游十里外。

曹靜的死，像一塊巨石投入戰(zhàn)局，讓激烈的廝殺驟然停滯。

北岸的博羅納哈勒坐在帳中，看著地圖上渭水的標(biāo)記，眉頭緊鎖。他派去探查的士兵回報，南岸的漢人像是瘋了，連孩童都在城頭上喊著“為曹將軍報仇”，磚石堆里插滿了削尖的木棍。帳外傳來薩滿的禱告聲，說“漢人忠魂不散，此地不宜久留”，博羅納哈勒攥緊了長矛，矛尖的血槽里仿佛還在滴著血——繼續(xù)南下，恐怕會被拖死在渭水；可就此北撤，又如何向父親也先交代？

南岸的西安城里，朱儀征正與鄉(xiāng)紳們清點(diǎn)糧草。糧倉里的粟米還夠支撐一月，可箭矢已所剩無幾。他看著墻上的西安城防圖，指尖劃過朱雀門的位置，對身邊的縣尉道：“把百姓家里的鐵器都收上來，熔了打刀槍。告訴大家，太子的援軍已過潼關(guān)，咱們再撐幾日，就能看到希望。”

渭水的水流依舊湍急，映著兩岸沉默的營壘。南岸的“忠”字旗被風(fēng)吹得獵獵作響，北岸的狼頭旗卻蔫蔫地垂著。沒有人知道，這場詭異的平靜會持續(xù)多久，只知道雙方都在與時間賽跑——博羅納哈勒在盤算北撤的路線，朱儀征在加固城防的最后一塊磚石，而遠(yuǎn)在大同的朱瞻基，正晝夜兼程地向著陜甘疾馳。

夕陽西下時，渭水水面泛起金紅的波光。那道被傳為“曹靜忠魂”的白影，早已消散在風(fēng)中，卻在兩岸軍民的心中，刻下了難以磨滅的印記。