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第1章 朱雀門閉，帝魂初醒（第1頁）

七月的帝京燥熱難當，連風都裹著一股令人作嘔的塵埃味。

高大厚重的朱雀門在楚楓身后緩緩合攏，伴隨著沉悶如雷的撞擊聲，徹底隔絕了他與那座象征權力巔峰的輝煌宮城。曾經觸手可及的儲君之位，連同那份血脈承繼的無上榮光，此刻就像這腳下青石板縫隙里被鞋底反復碾過的灰塵，卑賤又刺目。

“奉天承運，皇帝詔曰：太子楚楓，性非溫良，德不配位……即廢黜儲君之位，剝其蟒袍冠冕，削爵除籍！貶為皇陵戍衛，看守帝陵，終生不得離陵半步！欽此——”

宣旨太監那尖利刻薄的嗓音，混著帝京特有的浮華喧囂，仿佛還在他耳邊刮擦，每一次回憶都像鈍刀切割心臟。

“戍衛？”身旁一個穿著陳舊褪色青黑色號衣的老卒撇了撇嘴，渾濁的眼睛半睜不睜，“好聽罷了！咱們這叫守墓卒，給皇家列祖列宗看墳的囚犯！”

他瞟了一眼身邊這個被硬塞過來的“新同僚”——昔日高高在上的太子殿下。如今，那一身粗劣灰麻布袍子空蕩蕩地套在身上，沾滿一路仆仆風塵，原本一絲不茍束在玉冠里的墨發凌亂披散，遮住了幾分曾經鋒銳無匹的眉眼，只余下線條冷硬的下頜和蒼白失血的唇。

褪去了錦衣華服，拔掉了滿身翎毛，連草雞都不如。

老卒眼底那一閃即逝的鄙夷和憐憫，混雜著陵區特有的、松柏與腐土交織的沉悶氣息，無比清晰地烙進楚楓的感官。他默默轉過頭，目光投向眼前那延伸向山巒深處的神道。

巨石鋪就的路面坑洼不平，石縫里頑強鉆出枯黃的草芽。神道兩旁，歷經千百年風霜的武將石像、猙獰巨獸石俑，肅然默立。殘破的甲胄裂紋叢生，布滿厚厚的青苔污跡，它們空洞的眼窩無神地望著后來者，沉默得像一個個王朝傾塌的預兆。視野盡頭，是伏踞于龍首山脈腹地的一大片建筑群——大胤王朝的歷代帝陵。

高大的明樓寶頂在稀薄陽光照射下，勉強閃爍著微弱金光，反襯著大片殘垣斷壁的荒蕪灰暗。風從破敗的陵闕間呼嘯穿過，卷起地上的枯葉碎屑，嗚嗚咽咽，像無數亡魂在悲鳴。

楚楓指尖冰涼，深深吸了一口這混雜著腐朽和死寂的空氣，抬步踏上神道。腳下每一塊粗糙的石板，都傳遞著亙古的冰冷與沉重。

“老李頭？老李頭！”一個尖銳的聲音突然炸開，一個同樣穿著褪色號衣、佝僂著腰身的黑瘦老頭急匆匆從路旁殘破的門房里鉆出來，三角眼瞪得溜圓，“呦！真來新人了？還是個……細皮嫩肉的雛兒？”

他快步上前，毫不客氣地上下打量著楚楓，眼神赤裸裸如同在菜市看肉。“李瘸子！你撿到寶了？這回該分我點好處了吧？”黑瘦老頭搓著枯枝般的手指，湊到老卒身邊，壓低聲音，貪婪之意毫不掩飾。

“滾！”李瘸子沒好氣地一把推開他，“宮里丟出來的破爛貨罷了！晦氣！該上值上值去！”

楚楓面無表情，仿佛那刻薄的言語不過是一陣毫無意義的穿堂風。李瘸子不耐煩地揮了揮手，指向神道盡頭一座最為低矮破敗、大半坍塌的守陵小屋：“東邊倒數第三間！還空著個狗窩！今后你就歸里頭那個周駝子管！他半截身子入土的老廢物了，少給他找麻煩，不然……”

老卒的威脅沒說完，遠處破屋的門吱呀一聲被撞開半扇，一個枯瘦佝僂到極點的身影歪歪斜斜地倚靠在爛木門框上，臉朝著這邊，咧開幾乎沒剩幾顆牙的嘴，嗬嗬地笑，渾濁的眼睛似看非看，活像一具剛從土里爬出來的僵尸，渾身上下透著一股說不出的詭異。

李瘸子狠狠啐了一口：“呸！真他娘的晦氣！”一跺腳，拉著那黑瘦老頭轉身就走，仿佛多呆一刻就會被那老駝子身上的邪氣沾染。

楚楓獨自立在空曠衰敗的神道上，殘陽將他和那些沉默的殘破石俑的影子拉得又細又長，彼此糾纏。他朝著那低矮小屋走去，推開了那扇歪斜、布滿蛀蟲孔洞的木門。

一股更濃郁刺鼻的霉爛木頭和某種陳腐腥氣混合的味道撲面而來，幾乎讓他窒息。屋內狹小陰暗，只有一張布滿厚厚灰土、搖搖欲墜的破木桌算是家什。角落里堆積著破爛的農具、朽爛的繩索和一些說不清年代的廢棄磚瓦石塊。窗戶紙上布滿窟窿，外面的光勉強擠進來幾縷。

角落堆著一小堆霉爛的枯草和一個薄如紙片的破棉絮卷，這大概就是睡覺的地方了。楚楓麻木地將肩上一個小小的薄布包袱扔在上面。包裹解開，里面只滾出幾塊硬得像石頭的干糧饅頭。

極致的疲憊和刺骨的孤冷襲來，像冰冷的潮水，淹沒至頂。身體沉重得仿佛不屬于自己，他靠著冰冷的土墻滑坐到冰冷堅硬的地面。粗糙的墻壁摩擦著后背，冰冷的觸感也無法驅散靈魂深處那一陣陣尖銳的嗡鳴——那是無邊權勢在眼前碎裂的聲音，是至親毫不留情推下懸崖的墜落聲。

無依無靠，前路盡絕。或許明日太陽升起，他就如這間破屋里每一粒揚起的塵埃，悄無聲息地消失在這隔絕人世的皇陵深處。

外面暮色四合，最后一絲光亮也徹底消失了。

黑暗中，一塊小小的、黯淡之物無聲地滑落在楚楓因疲憊而攤開的手掌邊緣。觸感冰冷，微帶粗糙棱角，卻又似乎殘留著一絲莫名的溫潤——像是長久被人貼身佩戴過。他下意識地捏住那小塊東西，用指腹輕輕摩挲著，一股難以言喻的悲愴裹挾著決絕的孤勇，混著幾許對這無情天地命運的譏誚，沖上喉頭。

哈！

真龍之子？天潢貴胄？萬民仰望？

如今，不過是給死人看墳的囚徒！無人問津，螻蟻不如！