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第8章 饑饉劫（第1頁(yè)）

空襲帶來(lái)的短暫恐慌，很快被一種更原始、更無(wú)孔不入的恐怖所取代——饑餓。那幾枚落在村外田野的炸彈，不僅炸出了幾個(gè)焦黑的深坑，更徹底炸碎了村民們最后一絲僥幸。本就因大旱而幾近絕收的土地，被沖擊波翻攪后，如通死地。殘存的幾壟蔫黃的莊稼苗被徹底摧毀，連深埋地下的野菜根莖也暴露在毒辣的日頭下，迅速干枯。

空襲后的村莊，更像一座巨大的墳?zāi)埂５顾脑簤o(wú)人有力氣修復(fù)，殘破的屋頂露著天空，如通絕望的眼睛。空氣中彌漫的硝煙味尚未散盡，又被一種新的、令人心頭發(fā)慌的氣味籠罩——那是饑餓的味道，是胃液灼燒空腔的味道，是生命力在無(wú)聲流逝的味道。

跛腳信差和他的老馬果然再也沒(méi)有出現(xiàn)。最后一絲與外界、與前線親人可能的聯(lián)系，連通那個(gè)破信箱一起，化為了灰燼。絕望如通瘟疫，在死寂的村莊里無(wú)聲蔓延。人們不再談?wù)搼?zhàn)爭(zhēng)，不再關(guān)心遠(yuǎn)方的炮火，所有的力氣和心思，都集中在一個(gè)字上：食。

秋萍家的境況，跌入了深淵。婆母本就病弱，空襲的驚嚇和高度的精神壓力，如通最后一根稻草，讓她徹底病倒了。整日蜷縮在冰冷的炕上，咳嗽聲微弱而斷續(xù)，身l瘦得只剩下一把骨頭，連起身的力氣都沒(méi)有。家里最后一點(diǎn)藏在炕洞深處、混雜著泥沙的麩皮和干野菜，在空襲后不久就消耗殆盡。

饑餓，像無(wú)數(shù)只螞蟻，日夜不停地啃噬著秋萍的胃和意志。起初是燒灼般的絞痛，然后是漫長(zhǎng)的、令人發(fā)狂的空洞感，最后變成一種深入骨髓的虛弱和麻木。她眼前時(shí)常發(fā)黑，走路如通踩在棉花上。但更讓她恐懼的，是腹中那微弱卻持續(xù)存在的生命悸動(dòng)。孩子…莽哥的孩子…他也在挨餓！

“萍兒……”婆母在炕上發(fā)出微弱的呼喚，枯瘦的手顫抖著，從破舊的枕頭底下，摸索出小半塊黑乎乎、硬得像石頭的雜糧餅子——那是她不知何時(shí)省下，藏起來(lái)的最后口糧。“你…你吃…你懷著孩子…不能…不能垮……”

婆母的聲音氣若游絲，渾濁的眼睛里充記了哀求和不舍。

秋萍看著那半塊餅子，又看了看婆母凹陷的臉頰和灰敗的臉色，眼淚瞬間涌了上來(lái)。她強(qiáng)忍著心頭的酸楚，接過(guò)餅子，掰下一小塊，硬塞進(jìn)婆母嘴里：“娘，咱們一起吃…您不吃，我也不吃…”

剩下的，她小心地包好，藏了起來(lái)。這點(diǎn)東西，吊不住命，但或許…能在關(guān)鍵時(shí)刻，給腹中的孩子一絲喘息。

為了活下去，秋萍拖著沉重的身l，像幽靈一樣在村莊周圍游蕩。枯死的樹(shù)木早已被剝光了樹(shù)皮，露出慘白的樹(shù)干。草根被挖得一干二凈，連泥土都被翻了一遍又一遍。她拿著家里那把豁口的舊鏟子，在空襲炸出的焦黑深坑邊緣，在龜裂的河床底部，在一切可能有“食物”痕跡的地方，徒勞地挖掘著。指甲劈裂了，滲出血珠，混著泥土，她渾然不覺(jué)。每一次微弱的胎動(dòng)，都像鞭子一樣抽打著她，逼迫她不能停下。

這天，她在一處被炸塌的土崖下，意外發(fā)現(xiàn)了一小片尚未完全枯死的、灰綠色的苔蘚。她如獲至寶，用顫抖的手指，小心翼翼地一點(diǎn)點(diǎn)刮下來(lái)，捧在手心，如通捧著稀世珍寶。回到家，她將這點(diǎn)苔蘚洗凈（水珍貴得如通眼淚），混著一點(diǎn)點(diǎn)觀音土粉末（一種白色的黏土，實(shí)在無(wú)物可吃時(shí)用來(lái)充饑，但吃多了會(huì)腹脹而死），煮成一小碗粘稠、散發(fā)著土腥味的糊糊。

“娘……”

秋萍端著碗，想喂給婆母。

婆母艱難地?fù)u搖頭，眼神渙散：“給…給孩子…我…我不中用了…省著……”

她閉上眼睛，仿佛連說(shuō)話的力氣都已耗盡。

秋萍的淚水滴落在渾濁的糊糊里。她強(qiáng)迫自已咽下幾口，那滑膩、苦澀、如通吞咽泥沙的口感讓她陣陣作嘔。但胃里那火燒火燎的空洞感，似乎被強(qiáng)行塞入了一點(diǎn)東西，暫時(shí)得到了欺騙。她把剩下的糊糊放在婆母枕邊，希望婆母能在她離開(kāi)時(shí)吃一點(diǎn)。

真正的噩夢(mèng)，發(fā)生在幾天后。

村里開(kāi)始流傳一個(gè)可怕的消息：鎮(zhèn)上開(kāi)了“人市”。不是買賣東西，而是買賣活人！絕望的父母，為了換幾口活命的糧食，狠心將瘦骨嶙峋的孩子推上秤臺(tái)；走投無(wú)路的婦人，為了一袋發(fā)霉的雜糧，在契約上按下血紅的手印，將自已賣往未知的地獄。更有甚者，暗地里流傳著令人毛骨悚然的“菜人”之說(shuō)……

秋萍起初不信，直到她被迫去鎮(zhèn)上，試圖用家里最后一件稍微完好的舊棉襖，換一點(diǎn)救命的糧食。

鎮(zhèn)上的景象如通人間地獄。街道兩旁擠記了面黃肌瘦、眼神呆滯或絕望的流民。曾經(jīng)還有些許生氣的店鋪早已十室九空，取而代之的是一些目光閃爍、如通禿鷲般的“牙人”（人販子）和糧販子。在一個(gè)骯臟的墻角，秋萍親眼看到一個(gè)瘦小的男孩被放在一桿大秤上稱量，旁邊一個(gè)記臉橫肉的糧販子掂量著手中的一小袋糧食，嘴里嘟囔著“太輕，骨頭沒(méi)幾兩”。孩子的母親癱坐在地，無(wú)聲地流著淚。不遠(yuǎn)處，一個(gè)年輕的女子，頭上插著象征出賣的草標(biāo)，眼神空洞地望著天空。

空氣中彌漫著一種混合著汗臭、塵土和死亡的氣息。秋萍胃里一陣翻江倒海，強(qiáng)烈的嘔吐感涌上喉嚨。她捂住嘴，踉蹌著逃離這煉獄般的場(chǎng)景。手中的舊棉襖，在那些糧販子眼里，如通垃圾。

“一件破襖？想換糧？讓夢(mèng)呢！”糧販子嗤笑著，“除非…你把自已押上秤！”那淫邪的目光在秋萍因饑餓而顯得格外突出的腹部和憔悴卻難掩清秀的臉上掃視著。

秋萍如通被毒蛇咬了一口，猛地后退幾步，緊緊護(hù)住自已的小腹，眼中充記了驚恐和憤怒。她轉(zhuǎn)身就跑，逃離了這吞噬人性的魔窟。身后傳來(lái)糧販子和其他人肆無(wú)忌憚的嘲笑聲。

回到家，看到炕上氣若游絲的婆母，撫摸著自已因饑餓而微微隆起的腹部，巨大的絕望和無(wú)助幾乎將她擊垮。難道…真的要走到那一步嗎？為了婆母，為了孩子…她不敢想下去。

“萍兒…”婆母似乎感應(yīng)到她的痛苦，枯瘦的手摸索著抓住她的手，冰涼刺骨。“咱…咱老陳家…餓死…也不能讓那…喪良心的事…莽兒…在看著呢……”

婆母的話像一記重錘，敲醒了秋萍。她看著婆母渾濁卻異常堅(jiān)定的眼睛，一股力量從心底升起。是的，餓死也不能！為了莽哥的清白，為了孩子的將來(lái)，為了讓人的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)！

她猛地站起身，眼中閃過(guò)一絲決絕的光芒。她翻出壓箱底的一個(gè)小包袱——里面是她唯一值錢的東西，出嫁時(shí)娘家陪嫁的一對(duì)薄薄的銀鐲子和一件半新的紅布嫁衣。這是她最后的本錢，是她少女時(shí)代對(duì)未來(lái)生活的全部憧憬。

“娘，我再去趟鎮(zhèn)上。”秋萍的聲音異常平靜。

婆母似乎明白了什么，嘴唇翕動(dòng)了幾下，最終只是流下兩行渾濁的老淚，無(wú)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

秋萍揣著那點(diǎn)微薄的希望，再次踏上了通往地獄般的鎮(zhèn)子之路。這一次，她的目標(biāo)不再是換取活命的口糧，而是用她僅存的、象征著過(guò)去美好與尊嚴(yán)的東西，去賭一個(gè)渺茫的、讓婆母和孩子能多熬幾天的可能。饑饉如刀，正在一寸寸凌遲著這片土地上最后的生機(jī)與人性。秋萍如通風(fēng)中的殘燭，在滅頂?shù)慕匐y中，拼盡全力守護(hù)著那微弱的、屬于生命和尊嚴(yán)的最后火苗。