齊一趁著天黑來(lái)到豐隆鎮(zhèn),卻發(fā)現(xiàn)他那馬兒和包裹早已被巫家的人拿走,好在那包裹里面也不過(guò)就幾件換洗的衣物,并無(wú)什么貴重物品。
這時(shí)其他藥商還未離開(kāi)豐隆鎮(zhèn),他們買(mǎi)了藥材后,得明日一早才會(huì)離開(kāi)此處。齊一擔(dān)心如今被巫家的人發(fā)現(xiàn)后會(huì)給他們帶來(lái)麻煩,于是也沒(méi)有再去找那蜀中來(lái)的兩個(gè)藥商。
好在他身上還有些錢(qián)財(cái),便找到一處偏僻的客棧住了下來(lái)。躺在床上,齊一開(kāi)始尋思如何找到那麻衣老婦人。
突然他想到昨日那老婦提著一籃子當(dāng)歸上山的事情,暗想她應(yīng)該是一個(gè)采藥人,是專門(mén)為神藥堂尋藥的巫家雜役。
如此說(shuō)來(lái),只要去下山的路口等著,便一定能碰到那麻衣老婦,到時(shí)候便能向她打探菁竹雅居之事。
原來(lái)這巫家雜役眾多,還有一支專門(mén)為神藥堂尋藥的役工。這些人在藥山附近尋藥采藥,然后以極低的價(jià)格給賣(mài)給巫家神藥堂,再由他們以高價(jià)賣(mài)給前來(lái)收藥的藥商。
第二日一大早,齊一便來(lái)到巫家之人上山的路口旁不遠(yuǎn)處等著,想要碰到那麻衣老婦。
也是齊一運(yùn)氣好,他原本以為要等上幾日才能等到那麻衣老婦時(shí),結(jié)果就在第二日一大早便在山腳下見(jiàn)到了那老婦。
她依舊是一身麻衣,背上背著背簍,手里提著竹籃藥鋤,一大早天微明時(shí)便獨(dú)自一人從山上下來(lái),準(zhǔn)備去對(duì)面山頭的山溝里采藥。
齊一見(jiàn)她身后雖然并無(wú)人跟著,但謹(jǐn)慎起見(jiàn)依舊沒(méi)有上前打招呼,而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著她又走了七八里崎嶇的山路,一前一后來(lái)到一處山坳之處。
這時(shí)那老婦想來(lái)是走累了,于是停下來(lái)后背靠到一塊石頭上歇息。
“婆婆,還認(rèn)識(shí)我不?”見(jiàn)左右無(wú)人,齊一連忙從一叢半人高的茅草后面探出頭來(lái)和她打招呼。
突然有人打招呼,那麻衣老婦一驚,連忙抬起頭來(lái)查看。見(jiàn)到齊一后,她先是一愣,等到回過(guò)神來(lái)后連忙站起身來(lái),笑著對(duì)齊一招手說(shuō)道:“小哥,你快過(guò)來(lái)!”
齊一點(diǎn)了點(diǎn)頭,連忙從那草叢后面走了出去,來(lái)到老婦人的面前。
“婆婆可還記得我?”齊一笑著問(wèn)道。
這時(shí)那老婦不停的上下打量著齊一,聽(tīng)到齊一問(wèn)后連忙說(shuō)道:“如何記不得!小哥前日仗義執(zhí)言,替老婦我打抱不平,結(jié)果反倒是連累了你!”
齊一笑著說(shuō)道:“無(wú)妨!反正我也并非前來(lái)采購(gòu)藥材的!他們把我趕出神藥堂,正合我意!”
“那小哥你來(lái)到藥山巫家,是為了何事?”麻衣老婦一邊繼續(xù)打量著齊一,一邊問(wèn)道。
齊一遲疑了片刻后說(shuō)道:“我是前來(lái)尋一個(gè)人的!”
“小哥要尋何人?”那老婦沉著嗓子問(wèn)道。
齊一連忙說(shuō)道:“菁竹雅居原來(lái)的主人,婆婆可曾認(rèn)識(shí)?”
他原本以為說(shuō)出這話后,那老婦會(huì)跟山上的其他人一樣大驚失色,開(kāi)口問(wèn)他是誰(shuí)?哪知道那老婦聽(tīng)了,臉上卻很平靜,靜靜的望著他,也不說(shuō)話。
“婆婆到底認(rèn)不認(rèn)識(shí)?”見(jiàn)對(duì)方不說(shuō)話,齊一忍不住問(wèn)道。
那老婦點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道:“老婦人曾是菁竹雅居的奴婢,豈能不認(rèn)識(shí)自家主人!”
一聽(tīng)這話齊一心頭大喜,連忙問(wèn)道:“婆婆貴姓?”