他抬起頭,眼里蒙著層水汽:“他們案頭堆著的‘安民策’,寫的是‘歲稔年豐’;賬上記的‘賦稅簿’,算的是‘庫銀充盈’??烧l見過麥?zhǔn)諘r(shí)連下半月雨,農(nóng)漢跪在田埂上哭的模樣?誰數(shù)過作坊里的紡車轉(zhuǎn)一夜,繡娘指頭上磨出的血泡?”
“成溪兄出事前一晚,還在油燈下改稿子,”蘇硯激動(dòng)地抓住沈南安袍角,“他說您是唯一一個(gè)在奏折里寫‘漕運(yùn)當(dāng)恤民力’的大人,說您定會(huì)懂他。”
蘇硯似是意識(shí)到失禮,忽然收回手,低著頭,“他在答卷里寫了江淮一帶漕運(yùn)稅銀的異常,方兄補(bǔ)充了鹽價(jià)的貓膩……他們說,這些都是林侍郎主管時(shí)的舊案,怕有人不想讓這些見光?!?/p>
堂內(nèi)的空氣驟然凝固。
旁邊小吏臉色煞白,手里的茶盞‘哐當(dāng)’落地。
沈南安將手稿合上,目光落在蘇硯身上:“你可知,你口中的林侍郎,是當(dāng)朝戶部右侍郎林宴箐?”
蘇硯猛地抬頭,眼里的淚還沒干,卻透著一股豁出去的狠勁:“我知道!”
沈南安看著他倔強(qiáng)的眉眼,忽然想起謝不知那句,“這世間有些名字,本就是寫在免罪牌上的?!?/p>
她將手稿塞進(jìn)袖中。
這個(gè)戶部右侍郎漏洞百出,人人皆知的貪官,能好好地在朝堂混幾十年,皇帝也無可奈何,自然不會(huì)因?yàn)閬硗渲莸膸追鈺哦@罪落網(wǎng)。
林宴箐,不過是擺在明面上的皮影。
他背后那撥人,手能伸到漕運(yùn)司的賬房里,能讓鹽鐵司的秤砣都偏向自家鹽商,連吏部考功司的考評(píng)簿子,都得看他們的臉色落筆。
這些人手握的哪是權(quán)柄,分明是能壓死無數(shù)個(gè)“柳成溪”的碾子。
“起來吧?!?/p>
蘇硯愣了愣,扶著青磚慢慢站起。
沈南安轉(zhuǎn)身走向門口,廊下的風(fēng)掀起她的官袍下擺。
快到門檻時(shí),她忽然頓住,沒有回頭,聲音裹在風(fēng)里有些發(fā)飄:“你可知,這條路走下去,是會(huì)死人的?!?/p>
身后的呼吸猛地一滯。
片刻后,蘇硯的聲音撞過來,帶著破釜沉舟的決絕:“大人,我不怕死?!彼D了頓,“我們這些人的命,本就賤如草芥??刹萁娑训酶吡?,也能燎起大火,只有燒穿了那層窗戶紙,那些緊閉的門,才會(huì)怕得打開一條縫?!?/p>
沈南安看向他的目光一點(diǎn)點(diǎn)變得灼熱,像發(fā)現(xiàn)了蒙塵的星火,正小心翼翼地?cái)n起那點(diǎn)火星,看它如何掙扎著要燃成燎原之勢(shì)。
“好?!彼徽f了一個(gè)字,聲音里卻裹著前所未有的篤定。
蘇硯聽到肯定的回答后,‘咚’地跪倒在地,額頭重重磕在青磚上,發(fā)出悶實(shí)的響聲:“草民蘇硯,多謝大人。”
沈南安伸手將他扶起,指尖觸到他打顫的胳膊,忽然淡淡開口:“你今日造勢(shì),想必除了為他二人,也是為自己保命。”
蘇硯的臉‘唰’地白了,剛站直的身子又要往下矮。
沈南安抬手按住他的肩膀,力道不重卻帶著不容推拒的意味:“不必如此。我會(huì)讓人護(hù)住你,放心準(zhǔn)備春闈。”
轉(zhuǎn)身離開時(shí)又補(bǔ)了句:“柳成溪的筆沒能寫完的,總要有人接著寫下去?!?/p>
蘇硯前腳剛走,府衙外便來了宮里的人。