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第1章 風(fēng)雪歸途（第1頁(yè)）

秋風(fēng)瑟瑟，黃葉零落如雨。

林清歡立在庭前，看著那條熟悉卻已斑駁的青石小道。昨夜一場(chǎng)冷雨，院中樹(shù)影凄清，地上落葉堆積如愁，踩上去濕滑冰冷，恰如這個(gè)家如今的境況——表面風(fēng)光，內(nèi)里早已千瘡百孔。

她才從京中郡學(xué)回返未久，便聽(tīng)說(shuō)父親林遠(yuǎn)舟遭人彈劾，罷職待命。如今官帽雖仍未摘，但朝堂上的冷眼與流言，已如刀劍壓上這座寒門(mén)清宅的脊梁。

“姑娘，大人他……還未回來(lái)。”蘇婉兒低聲說(shuō)，手中茶盞冒著一縷縷霧氣，模糊了她的神色。

“嗯。”清歡淡淡應(yīng)了一聲，語(yǔ)氣清冷，目光卻停在門(mén)外的風(fēng)雪上。父親昨夜出門(mén)赴私會(huì)舊友，今晨原應(yīng)歸宅，但至今未歸，叫人不安。

林家祖籍江南，是世代書(shū)香之家。祖父林若谷曾是太學(xué)院祭酒，清譽(yù)卓著。林遠(yuǎn)舟年少聰穎，十七便中進(jìn)士，二十便入翰林。他一生清廉自持，官至禮部侍郎，素為朝中文臣所推重。然而，身處風(fēng)口浪尖者，從不由已。

清歡的母親沈氏早逝，林遠(yuǎn)舟寡居多年，對(duì)清歡視若掌上明珠。清歡自幼聰慧，不似尋常閨秀只會(huì)女紅禮法，反倒愛(ài)讀《春秋》《左傳》，喜聽(tīng)父親論朝局評(píng)人物。她心知世道艱難，也早明白女子命薄，更何況出身寒門(mén)。

而今林遠(yuǎn)舟被貶，只因他在朝上屢次為民請(qǐng)命，觸怒權(quán)臣高宸的寵信——齊國(guó)公。

“清歡。”熟悉的聲音自門(mén)外傳來(lái)，低沉而疲憊。

清歡轉(zhuǎn)身，便見(jiàn)父親立于風(fēng)中，身上披著沾雪的氅衣，眉間盡是疲憊。

“爹。”

她迎上前去，接過(guò)他手中的書(shū)卷，那書(shū)卷邊角已濕，泛起一圈圈皺褶。林遠(yuǎn)舟看了她一眼，眼中含著未盡的歉意與憐惜：“讓你擔(dān)心了。”

清歡不語(yǔ)，只默默替他拂去衣袖上的雪水。

二人入了內(nèi)堂，屏退下人。林遠(yuǎn)舟斟了一盞清茶，坐在雕花太師椅上，沉吟許久，終是嘆道：“齊國(guó)公之子新任御史，在御前彈劾我與寒門(mén)士族結(jié)黨，暗中阻撓邊疆軍政。陛下雖未明言，但已露不悅之色。”

“齊國(guó)公，終是對(duì)您動(dòng)手了。”清歡輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣里沒(méi)有驚慌，只有一種預(yù)見(jiàn)已久的冷靜。

“我本想著避鋒三分，奈何……他們見(jiàn)我無(wú)黨無(wú)派，反視我為異類。”林遠(yuǎn)舟苦笑一聲，“這些年，我只想著清流自潔，卻未想世道早已濁浪滔天。”

清歡望著他，心中五味雜陳。她知道父親的理想終究敵不過(guò)這廟堂之高、江湖之遠(yuǎn)。寒門(mén)子弟欲在廟堂立足，靠的不只是清譽(yù)與才情，更要手段與依靠，而這些，林遠(yuǎn)舟一向不屑。

“爹。”她忽然抬頭，目光清亮卻透著隱隱決意，“若您愿意，讓我入宮吧。”

林遠(yuǎn)舟一怔，茶盞在手中微顫，茶水晃動(dòng)間濺落幾滴，落在衣襟之上。

“你可知那是何處？”他低聲問(wèn)，眼中盡是復(fù)雜與痛惜。

“是刀山火海。”清歡微笑，“但只要能救家族，清歡不懼。”

林遠(yuǎn)舟沉默了許久，仿佛在衡量，又仿佛在自我譴責(zé)。半晌，他低聲道：“你娘若在，不會(huì)通意。”

“可娘不在了。”清歡語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)定，“現(xiàn)在林家，只剩我們父女二人撐著了。”

外面風(fēng)聲又緊，院中樹(shù)影婆娑，如有人影暗動(dòng)。蘇婉兒悄然走入，低聲稟道：“大人，王妃府中來(lái)人，遞了帖子。三日后，選秀之期將啟。”

清歡接過(guò)那帖子，指尖微涼。

命運(yùn)的序幕，已悄然拉開(kāi)。

風(fēng)雪如織，宮門(mén)在遙遠(yuǎn)的方向無(wú)聲敞開(kāi)，等待著她這場(chǎng)沒(méi)有退路的赴死之行。