海風吹拂,帶著咸腥味,也帶著一絲血的味道。
當那十艘掛著“寧杭水師”旗號的快船,押送著十幾艘海匪船,浩浩蕩蕩地返回沙頭堡漁港時,整個碼頭都沸騰了。
沒有震天的歡呼,有的是一片死寂。
漁民們呆呆地看著那些曾經讓他們聞風喪膽的黑鯊幫快船,此刻卻像溫順的綿羊一樣,被引入港口。
他們看到了那些被繩索捆綁著垂頭喪氣的海匪,看到了甲板上被玄甲衛們隨意丟棄的,畫著猙獰黑鯊的破爛旗幟。
然后,他們看到了旗艦船頭上,那個迎風而立的年輕身影。
是縣令大人!
“噗通!”
不知是誰第一個跪下,緊接著,碼頭上黑壓壓的人群,如同被風吹倒的麥浪,齊刷刷地跪倒了一片。
這一次,不是哀求,不是告狀,而是發自肺腑的敬畏與感激。
前幾日還在這里為兒子哭得肝腸寸斷的老漁民,此刻老淚縱橫,卻不再是悲聲,他用盡全身力氣,朝著林辰的方向,重重地磕著頭,額頭與堅硬的石板碰撞,發出沉悶的響聲,他卻渾然不覺。
“青天大老爺……”
“活菩薩……”
千言萬語,最終都化作了最樸素的稱謂和最虔誠的叩拜。
他們不懂什么神兵利器,不懂什么戰術謀略,他們只知道,那個讓他們夜不能寐的噩夢,那個奪走他們親人、搶走他們活路的惡魔,被這位年輕的縣令大人,徹徹底底地抹去了。
林辰沒有說話,只是靜靜地受了這一拜。
他知道,寧杭的民心,已經擰成了一股繩。
這一戰,不僅是為了打通航路,更是為了立威,為了收心。
“張龍,后續事宜,交給你了。”
林辰的聲音不大,卻清晰地傳到每一個人的耳朵里。
“所有俘虜,驗明正身,罪大惡極者,在碼頭公開處斬,以慰亡靈!”
“其余脅從,編入勞役營,去鹽田戴罪立功!”
“是!”張龍聲如洪鐘,眼中是毫不掩飾的崇拜。
這一趟出海,他才真正明白了縣令大人的恐怖。
那神鬼莫測的“驚鴻弩”,那運籌帷幄的從容,處處透著不凡。
“周鐵牛。”
“屬下在!”
“將繳獲的船只、財物,清點造冊。取三成,分發給此次出征的將士和水手。另外,從府庫支錢,給所有在此次匪患中遇難的家庭,再補發二十兩撫恤。”
“遵命!”周鐵牛興奮地滿臉通紅。