林縛的話瞬間激起了所有人的歡呼。
“有肉吃了!”
“林英雄萬(wàn)歲!”
很快,村子中燃起了久違的、旺盛的篝火。
大塊的鹿肉被架在火上烤得滋滋作響。
濃郁的肉香,飄散在整個(gè)杏花村中。
大家圍著篝火,分食著鹿肉,顧不得燙嘴,大口地撕咬著,滿嘴流油。久違的飽足感,甚至讓很多人流下了眼淚。
村里的老弱病殘?jiān)缇蜎](méi)有打獵的能力了,甚至快忘記了肉的滋味。
交談聲、歡呼聲,讓這座死寂的村莊重新煥發(fā)出了生機(jī)。
宋柔坐在一旁,默默地看著正在將鹿后腿肉,親自送到老村長(zhǎng)面前的男人身上。
這一手,表明他認(rèn)可老村長(zhǎng)在眾人心中的地位。但,更是一次不動(dòng)聲色的宣示從今往后,他林縛,才是此地新的規(guī)矩。
宋柔心中微動(dòng),這個(gè)男人,絕非一個(gè)只懂殺伐的莽夫,他深諳人心之道,懂得如何用最直接的方式收攏人心,建立威信。
“林英雄……這、這使不得,使不得啊!”老村長(zhǎng)激動(dòng)地站起身,手足無(wú)措地接過(guò)那沉甸甸的鹿腿肉,渾濁的老眼中滿是感激的淚水。
“老人家,您是村里的長(zhǎng)者,理應(yīng)給您。”林縛微笑著,拍了拍他的手臂,示意他坐下。
商隊(duì)里僅存的幾壇劣酒也被搬了出來(lái),雖然是山賊都不屑一顧的劣質(zhì)品,但是此刻卻成了最好的催化劑。在肉和酒的共同作用下,所有人都徹底放下了戒備。
林縛端著一只粗陶碗,里面盛著渾濁的米酒,自然而然地坐到老村長(zhǎng)身邊,一邊撕下一塊鹿肉,一邊狀似閑聊地開(kāi)口:“老村長(zhǎng),今天進(jìn)山轉(zhuǎn)了一圈,在東邊那道山梁上,好像看到了一個(gè)哨塔。”
老村長(zhǎng)已經(jīng)喝得滿面紅光,徹底將林縛當(dāng)成了自己人,聞言立刻放下肉塊,壓低聲音道:“哎呦!林英雄,您看到的是黑瞎子的哨位!那家伙是山賊的暗哨頭子,機(jī)警得很!您沒(méi)被發(fā)現(xiàn)吧?”
“僥幸,離得遠(yuǎn)。”林縛不動(dòng)聲色地繼續(xù)引導(dǎo):“我看那賊寨規(guī)模不小,里面人怕是不少吧?”
“何止是不少!”老村長(zhǎng)一拍大腿,酒勁上涌,話匣子徹底打開(kāi)了:“那伙天殺的畜生,頭領(lǐng)的兇得很!手底下有個(gè)二當(dāng)家,也是個(gè)殺人不眨眼的,最是陰狠!他們來(lái)村子的幾次約莫七八十號(hào)人,不過(guò)依老漢看,真正能打的悍匪,也就三四十個(gè),剩下的都是些湊數(shù)的嘍啰。”
和林縛估摸的人數(shù)差不多。
“他們平時(shí)都什么時(shí)候下山?”
“以前沒(méi)個(gè)準(zhǔn),后來(lái)摸出規(guī)律了,大概每逢月初和月中的時(shí)候,就會(huì)下山來(lái)‘收租’!算算日子,下一次,也就這幾天了!”
老村長(zhǎng)酒酣耳熱之際,將自己知道的關(guān)于山賊的一切,都竹筒倒豆子般說(shuō)了個(gè)一干二凈。
林縛一邊聽(tīng),一邊緩緩點(diǎn)頭,心中的剿匪計(jì)劃愈發(fā)清晰。
“這些賊子鬧到這步,都要拜咱們那位幽州城主所賜啊!”老村長(zhǎng)聲音里透出刻骨的恨意。
“那位城主大人,好大喜功,一年到頭不是修城墻,就是挖河道,徭役一年比一年重!咱們這地界,但凡是十六歲到五十歲的男丁,有一個(gè)算一個(gè),都得去服役。”
“聽(tīng)著是為民造福,可實(shí)際上呢?根本就是個(gè)無(wú)底洞!去的十個(gè),能回來(lái)一個(gè),都算是祖上積德了!累死的、病死的、被活活打死的……尸骨都找不到啊!”
一個(gè)斷了條胳膊的老漢在旁邊插話,聲音哽咽:“我那大兒子,三年前被抽走去修什么個(gè)關(guān),從此就再也沒(méi)回來(lái)。去年,我二兒子剛滿十六,我……我半夜把他打了一頓,讓他連夜跑了!是死是活,好歹在外面有個(gè)念想,總比留下來(lái)被抓去送死強(qiáng)!”
這番話,引起了一片低低的啜泣聲。在場(chǎng)的許多家庭,都有著類似的經(jīng)歷。
林縛的心,一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。