收攤的時候,周蘭和周平都已經累得眼皮打架,卻還強撐著精神,幫沈知意收拾東西。
回到家,沈知意從鐵皮餅干盒里,數出十張一毛的嶄新票子,遞到周蘭面前。
“拿著,這是你們今天掙的工錢。”
周蘭看著那一把錢,嚇得連連擺手,把弟弟也拉到身后:“姐姐,太多了……我們……我們沒干什么活兒。”
在她看來,遞遞東西,裝裝袋子,怎么能值這么多錢。
“誰說沒干活兒?”沈知意蹲下來,把錢塞進她的小手里,認真地看著她的眼睛,“你們今天幫我多賣了十幾件衣服,這是你們應得的。靠自己力氣掙的錢,拿著,不丟人。”
她摸了摸周平的腦袋:“以后,你們每天晚上都來幫我,每天都有一塊錢工錢。攢夠了錢,就可以去上學,買書,買新衣服,不用再看別人臉色。”
周蘭攥著那一把帶著體溫的毛票,眼眶一下子就紅了。
她從來不知道,原來靠自己的手,真的能掙到錢,能被人這么鄭重地對待。
她用力地點了點頭,把錢小心翼翼地放進口袋里,然后拉著弟弟,對著沈知意,深深地鞠了一躬。
“謝謝姐姐。”
那一晚,沈知意沒讓兩個孩子走。她讓沈知瑤收拾出了隔壁的小房間,鋪上了干凈的被褥。
夜深了,她還能聽到隔壁房間里,傳來姐弟倆壓抑著興奮的竊竊私語。
“姐,我們有錢了……”
“嗯,明天……我們把地掃得再干凈點……”
沈知意躺在床上,聽著這些細碎的聲音,嘴角不自覺地上揚。
第二天一大早,周蘭和周平兩個小家伙就醒了。
不用人吩咐,周蘭拿起掃帚,仔仔細細地把屋里每個角落都仔仔細細掃了一遍,周平則拿著塊抹布,把沈知意用來登記的小桌子擦得油光發亮。
沈知瑤端著兩碗粥出來,一人腦袋上敲了一下:“行了啊你們倆,先吃飯,活兒是干不完的。”
兩個孩子嘿嘿笑著,捧著碗小口小口地喝粥,眼睛卻還黏在屋子里,生怕自己少干了點什么。
婦人們陸續來了。
沈知意正低頭檢查李大嬸交上來的襯衫,就感覺門口的光線被人擋住了。
沈知瑤最先抬起頭,見到人臉色一變,站了起來:“你來干什么?”
眾人循聲望去,只見李小梅局促地站在門口,雙手緊緊地攥著自己的衣角,頭都快埋到胸口里去了。
“這不是那個李小梅嗎?她還有臉上門?”
“就是她,上次在夜市鬧事,差點害得知意做不成生意!”
“臉皮可真厚,這時候跑來,想干嘛?”
李小梅的臉漲得通紅,被這些目光和議論釘在原地,走也不是,退也不是。
她抬起頭,看向被眾人圍在中間的沈知意,嘴唇動了動,卻一直發不出聲音。
沈知意放下手里的衣服,抬眼看她:“有事嗎?”
李小梅被她這么一看,心底更是發慌。