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第104章 礪劍北疆（第1頁）

永昌八年正月初七，北風卷著細雪掠過皇城角樓。

我站在軍械庫高臺上，看著陳芝兒指揮工匠們為“霜狼”機甲安裝最后一批防凍部件。這丫頭踩著三寸厚的木屐在冰面上來回奔走，右腿的舊傷似乎已不影響行動，只是偶爾停下揉捏膝蓋時，眉頭會輕輕皺起。

“陛下，老臣還是不明白。”趙破虜裹著熊皮大氅湊過來，花白胡子結滿冰碴，“這些鐵疙瘩能在漠北派上用場？我們當年靠騎兵沖鋒就”

“老將軍請看。”我指向正在測試的機甲。只見那具通體雪白的機械巨人突然跪姿滑行，在冰面上劃出十丈遠的弧線，右臂三管火銃同時開火，百步外的箭靶應聲爆裂。

趙破虜的獨眼瞪大了：“這”

“草原騎兵最擅長包抄側翼。”我接過親衛遞來的熱姜茶塞到老將軍手中，“霜狼的集群火力可以封鎖方圓半里，讓沖鋒變成自殺。”

老將軍捧著茶碗沉默半晌，突然道：“陛下能否讓老朽試試這鐵家伙？”

陳芝兒聞聲跑來，麻利地幫老將軍系好安全繩。當趙破虜顫巍巍爬進駕駛艙時，全場工匠都屏住了呼吸。最初幾分鐘，機甲像醉漢般左搖右晃，但很快就能平穩行走——不愧是當年能在馬背上睡覺的悍將。

“妙啊！”老將軍的聲音透過傳聲筒嗡嗡作響，“比戰馬穩當多了！就是這蒸汽味兒”他突然操縱機甲做了個騎兵突刺動作，機械臂前端的刺刀精準挑飛三枚銅錢，“哈哈哈！老夫還能再戰十年！”

笑聲中，我注意到陳芝兒偷偷抹了下眼角。永昌四年那場爆炸，正是老將軍沖進火場把她救出來的。

離開軍械庫時，厲欣怡的馬車已候在門外。她掀開車簾，呼出的白氣在貂毛領邊凝成霜花：“陛下，羊毛商隊回來了。”

馬車內溫暖如春，小幾上攤著最新繪制的韃靼部落分布圖。七個紅圈標記的部落旁新增了許多小字注釋——牲畜數量、越冬營地坐標、甚至首領的寵妾姓名。

“禿麻部昨天殺了可汗派去的征稅官。”厲欣怡指尖點在最北端的紅圈上，“用我們提供的鋼刀。”

我眉頭一挑：“你販賣武器？”

“只是樣品。”她從袖中取出一把精致的匕首，“隨每批羊毛附贈十把。當然”刀刃彈出時閃過藍光，“特別加了靈炁共振層，與我們的偵查法器頻率一致。”

這女人永遠比我想象的走得更遠。那些匕首不僅是武器，更是移動的偵查節點——難怪地圖上的情報如此詳盡。

“俄羅斯人有什么動靜？”

“正忙著滅火呢。”她唇角勾起冷笑，“三個部落突然拒絕他們修筑炮臺，要求用糧食交換土地。而我們的商隊”指向西南角的藍圈，“恰好撿到幾車俄羅斯軍糧。”

馬車突然顛簸，她下意識扶住我的手臂。袖口滑落間，露出手腕上一道尚未痊愈的鞭痕——看來商隊“撿”軍糧的過程并不和平。

“下次這種事讓影衛去辦。”

“陛下是擔心臣妾，還是擔心情報網？”她抽回手，語氣恢復公事公辦，“對了，唐娘娘要的星淚礦樣本，已經送到丹房。”

我心頭一緊。星淚礦含有與黑潮同源的靈能，唐若雪要它做什么？

踏入丹房時，濃重的藥香撲面而來。唐若雪背對門口站著，機械左臂完全拆解在案臺上，右手正用鑷子夾著一粒藍金色晶體靠近暴露的靈炁導管。

“住手！”

她渾身一震，晶體掉落在案幾上。我一把抓起她的手腕，發現機械接口處已有灼傷痕跡。

“你知道這是什么嗎？”我指著那粒星淚礦，“是黑潮的變種！”