南河城寨。
如頭惡獸,猙獰地盤踞在鷹嘴崖巔。
三面絕壁深澗,唯余那盤山驛道,如一條蜿蜒毒蛇,死死纏繞著山腰,扼守著通往塞外的咽喉。
三丈高的包磚城墻聳立如壁,密布黑洞洞的箭窗森然,碗口粗的床弩冷冰冰地架在垛口后,矢鋒在塞北的日頭下,泛著不祥的幽光。
寨前轅門角樓——
數(shù)十顆風(fēng)干發(fā)黑、面容扭曲的韃子頭顱,如猙獰戰(zhàn)旗高懸。
腥澀的山風(fēng)吹過(guò),頭顱如地獄風(fēng)鈴般搖晃,無(wú)聲訴說(shuō)著邊關(guān)最殘酷的鐵血法則與功勛簿。
“嗚、嗚——”
箭樓上低沉有力的號(hào)角聲響起。
那是城寨巡邏隊(duì)押著數(shù)十個(gè)巡檢司官兵歸來(lái)。秦猛,秦大壯領(lǐng)著隊(duì)伍跟隨隊(duì)尾,協(xié)助看押。
伴隨著刺耳的“吱呀”聲,厚重的包鐵寨門緩緩洞開(kāi)。
門后,喧囂的聲浪如潮水般涌來(lái)。
映入眼簾的,是依托軍寨數(shù)十年而形成的附寨。
地勢(shì)稍緩處,密集的木屋、土坯房、低矮窩棚,如同病變的瘤子,沿著主干道向四面八方蔓生。
街道兩旁,酒幡斜挑,布幌亂舞。
布莊、雜貨鋪?zhàn)印⒍.?dāng)作響的鐵匠爐、飄著牲口腥膻的車馬店、透著廉價(jià)脂粉香的鋪?zhàn)印⒚盁釟獾氖乘?/p>
甚至還有幾家酒旗高懸、帶著濃烈西域風(fēng)情的“胡姬樓”,以及那脂粉氣熏人的勾欄畫舫。
牽著健碩駱駝的西域商人操著生硬漢話討價(jià)還價(jià),敞著懷的粗豪軍漢拎著酒壇醉步踉蹌,身上鐵葉甲哐啷作響,引得路人紛紛避讓。
麻雀雖小,五臟俱全。
商隊(duì)騾馬穿梭,人聲鼎沸,污濁的空氣混合著食物、牲口和脂粉的氣味,彌漫一種畸形的“繁榮”。
這哪里是浴血的沙場(chǎng)軍堡?
分明是扎根邊塞的一座浮華的集鎮(zhèn)!
“老天爺,這也…太熱鬧了!”
幾個(gè)初次跟隨押送輜重來(lái)南河城寨的土兵瞪大了眼,張著嘴,被這光怪陸離的景象晃得頭暈?zāi)垦!?/p>
“哼,熱鬧?”秦猛那冷硬的聲音像冰錐般刺破喧囂。
他按著腰間佩刀刀柄,在馬背上張望,鷹隼般的目光銳利如剃刀,掃過(guò)這片被暖陽(yáng)灑下的“繁華”。
酒樓雕花窗邊,稅吏正與富商勾肩搭背,推杯換盞間飄出刺耳的哄笑。
而幾步之遙的河岸畫舫精致窗欞內(nèi),影影綽綽的艷麗身影伴著絲竹聲晃動(dòng),是另一個(gè)隔絕的聲色世界。