容氏的一番話(huà),雖未挑明,卻也直截了當(dāng),更何況聽(tīng)話(huà)之人是他杜衡。
“二嬸放心,侄兒明白!”
杜衡拱手作揖,恭敬自斂。
容氏見(jiàn)他,一臉受教,想來(lái)衡哥兒已知曉她的意思,面上才漸露出滿(mǎn)意笑容。
衡哥兒學(xué)問(wèn)、人品皆是一流。
她既不撮合,也不攔阻,一切觀其所為。
螢兒給不了他家底與前程,他若心懷大志,此時(shí)斷了念想,對(duì)誰(shuí)都好。倘若他當(dāng)真有意,那便自己踏出一條路來(lái)。
用意已達(dá),容氏遂將心思轉(zhuǎn)移到了中饋之上,她看向杜衡,正色道:“臘八已過(guò),小年不日便到。今日是我接管中饋的第一日,二嬸需借你一用。”
杜衡也跟著神色一凜,恭敬道:“二嬸,請(qǐng)說(shuō)。”
“速速招齊管事與管家仆婦來(lái)東院偏廳稟事,這三日讓清泉先在我跟前,我需要一個(gè)能傳話(huà)跑腿之人。”
獨(dú)自留在偏院的蘇螢,自是不知姨母已接管了一府中饋。她只覺(jué)為何姨母去了那么久,還未回還?
昨日藏書(shū)閣那般陣仗,雖說(shuō)姨母讓她安心,可她還是忐忑不已,總覺(jué)得還有不盡之處。程氏畢竟是當(dāng)家主母,這事果真就此消停?
思慮片刻后,她還是決定走一趟。
之前提過(guò),偏院與供下人進(jìn)出的角門(mén)離得較近,難免路上會(huì)遇見(jiàn)一些負(fù)責(zé)采買(mǎi)或做事的小廝丫頭。
從前,三三兩兩的下人,偶有停下喊她一聲表小姐,可今日,卻不同尋常。路上的仆從丫鬟們,無(wú)論手上是否有活兒,個(gè)個(gè)都停下來(lái)朝她行禮致意。
“表小姐,奴婢給您請(qǐng)安了。”
“表小姐,早。”
沒(méi)走幾步,有個(gè)拿著掃帚的婆子也殷勤上前道:“表小姐,今日一早,老婆子我便先將藏書(shū)閣院口打掃了一番,您平日若是需要額外打理,只管讓桃溪姑娘喊我,老婆子我姓張,小姐不嫌,喊我一聲張婆子便是。”
蘇螢一怔,桃溪是何許人也?經(jīng)這張婆子一說(shuō),她停下了前去東院的腳步,起了先去藏書(shū)閣一探的念頭。
昨日那事,她自知清白有理,可卻還心有余悸。當(dāng)她行至藏書(shū)閣門(mén)前時(shí),不由自主地停下來(lái)了腳步,似有猶豫。
誰(shuí)知,藏書(shū)閣的大門(mén)在此時(shí)被打開(kāi),一個(gè)長(zhǎng)相討喜的小丫頭手拿簸箕出了來(lái),似是剛打掃了一遍書(shū)閣。
桃溪見(jiàn)到蘇螢,遂將簸箕放在地上,給蘇螢規(guī)規(guī)矩矩地行禮,道:“表小姐,奴婢桃溪,今日起便在藏書(shū)閣里當(dāng)差。”
未待蘇螢發(fā)問(wèn),她便自報(bào)家門(mén):“奴婢原先在前院做活,因識(shí)得些字,被指派來(lái)藏書(shū)閣,供表小姐差遣。”
見(jiàn)桃溪畢恭畢敬,蘇螢雖仍心有疑惑,卻不愿繼續(xù)在門(mén)口停留,以免惹得來(lái)往經(jīng)過(guò)的下人注目,便走入內(nèi)。
藏書(shū)閣的前院,確如張婆子所說(shuō),打掃得甚為干凈,早無(wú)昨日的凌亂。她穿過(guò)前院,踏入書(shū)閣內(nèi)部,里面同樣整齊干凈,書(shū)案上的物件沒(méi)有任何更換,反而還多了一些大件。